飞机的便是巡洋舰，在“国王”号这样一艘主力战列舰上服役的军官们显然没什么乘飞机的机会，更不会知悉这个技术上的秘密。少校不太愿意将自己的惊讶之情写在脸上，他沉默了一会儿，然后抬头去看那些在附近盘桓的飞机，便能够理解舰队指挥官为何能如此气定神闲地呆在这片海域了。
戈德上尉一脸得意，他虽然不是舰队的决策者，但作为幕僚团队的重要一员，能够轻易接触普通军官们所不知道的战术内容，在无关大局的时候显摆一二，便极大地满足了那份人人皆有的虚荣心。
就在这时候，额高面宽的海军上尉提醒道：“快拿起望远镜看看西南方，一架我们的飞机信号灯在亮……是发现敌舰了？”
一切闲谈到此为止，舰桥上的军官们都将注意力转向西南方。发出灯光信号的飞机带有机轮支架而不是浮筒，这意味着它是从“俾斯麦”号起飞的侦察机。战争爆发时，德国、英国、法国的航空技术各有所长，而在海军领域，德国人的技术运用明显走在了对手前面。“俾斯麦”号虽然只是一艘载机量很少的改装航母，但在执行舰队侦察警戒任务时，它的效用已然超过了三艘英国水上飞机母舰之和，而目前德国舰载飞机体型小、负荷轻，不适合搭载笨重的无线电设备，一旦通讯技术获得突破，侦察效率还将更上一层楼。
众值班军官当中，少校对灯码通讯最为在行，他很快说道：“嗯……不必担心，只有一艘英国驱逐舰，应该是来打前哨的。”
接着，少校走到传音筒旁，略微躬身，嘴对着筒口：“这里是警戒观测台，我们的侦察飞机报告说西南30海里发现英国驱逐舰一艘，请立即将此情况通报给司令长官及舰队参谋长。”
此时出现在德国混编舰队附近海域的这艘英国驱逐舰，是徒有“30节驱逐舰”虚名的“紫狐”号。按照英国海军的部署，它的警戒位置远在60海里之外，即便全速航行，也轮不到它来打头阵，就因为替换了年龄比自己还老而且存在动力故障的防护巡洋舰“希提斯”号才成了最接近德国舰队的英国战舰——确切地说是“之一”。英国海军部给出的目标方位是一个大致的范围，包括“紫狐”号在内，靠近这个范围的舰艇被要求前去进行战斗侦察，而蓄着白山羊胡子的舰长拉里斯少校为自己选了一条正确的道路，但它同时也是一条死亡之路。
仍保持着无线电静默的德国混编舰队，以时效稍慢的旗语信号进行了部署，轻巡洋舰“柏林”号和“但泽”号被派去迎击。在己方侦察机的指引下，两艘德国