侦察到的战场情况报告给上级，但常规军事侦察并不能够洞察到敌方所有的部署。马恩河会战还未结束的时候，法军高层就向海军舰队下达了一道异乎寻常的命令。遵照这一指令，法国海军官兵从水面舰艇和岸防要塞中拆卸出1200门M1877五管速射炮、2000门QF1型马克沁机关炮以及500门其他型号的小口径速射炮。
这些生产于不同年代的速射武器有一个共同的特点，那就是使用37毫米口径的哈奇开斯炮弹，这种炮弹能够击穿薄钢板，或对无装甲防护的目标构成致命杀伤，而这类转管炮、机关炮从19世纪末期开始为英法等国海军所大量采用，装备在水面舰艇上用以抵御鱼雷艇的攻击。此前之所以较少装备陆军部队，只是因为陆军将领们觉得这种武器射速太快、杀伤力太大，用来对付敌方步兵太过奢侈——哈奇开斯炮弹的造价也远比普通机枪子弹贵得多。
在英法联军从马恩河前线撤往巴黎的几天时间里，数以百计的海军速射炮从法国南部运抵巴黎，并被部署到了大巴黎防线的各处据点，壕沟加机关炮俨然成为法国军队抵挡德军攻势的希望所在。驻防莫城的法军部队就得到了36门QF1，这种由马克沁设计的自动武器采用与马克沁机枪一样的枪管短后座原理，拥有400发每分钟的射速和4000米的最大射程，只不过在莫城防线，法军士兵手中的马克沁机关炮还没来得及发挥作用，他们的阵地就被德军极具毁灭性的炮击给摧垮了，几乎所有的机关炮都损失在了前沿阵地上，导致溃退部队没有任何武器对抗德军战车部队。
莫城陷落的消息还在为德国民众所津津乐道，攻向巴黎的德国第5军团和海军陆战部队就相继尝到了法军新式防御组合的厉害。前者的先遣部队在离巴黎仅有二十多公里的维勒帕里西猛攻法军防线不克——法国人在阵地前挖设了宽达三四米、深两米的壕沟，在壕沟后面布设了带刺的铁丝网，并将小口径速射炮部署在前沿堑壕中，发动冲锋的海军战车要么被击毁击伤，要么为壕沟所阻，德国枪骑兵的战马能够跳过这样的壕沟，却无法穿过铁丝网和敌军枪弹的拦截。没有了战车和骑兵的支援，单靠步兵难以冲破这样的防线。
威廉皇储的部队有数量恐怖的野战炮兵和重炮部队策应作战，从亚眠一路杀奔巴黎的德国第1陆战师却没有这样的资源。第3海军陆战旅鏖战两日，很是艰难地突破了由六个法国步兵团和两个炮兵团固守的梅吕防线，战斗减员超过3000人。海军步兵们咬着牙继续向前挺进，他们在塞纳河的一条支流——瓦