2024年,阿拉斯加,巴洛区,极北之地
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“克里斯!”穿过人群,一个小小的身影扑到克里斯的大长腿上,她俯身抱起了这个小家伙。
“哦,阿雅,怎么今天不给我一个Kunik?”克里斯刻意拉近两个人的距离,露出浅浅的微笑,阳光照耀下的淡金色头发格外抢眼,与阿雅的黑发形成了鲜明的对比。
阿雅愣了一下,立刻将鼻尖凑了过来,碰到克里斯高挺的鼻子,蹭了蹭。Kunik是“爱斯基摩之吻”,因纽皮特人①打招呼的方式,当然能得到赛诺格塔克家族此等礼节对待的人,只限于亲近之人,对于外来人的克里斯来说,更是一份殊荣。
“你别去好不好。”阿雅看看周围,研究小组的其他成员并没有停下手中的工作,她不禁双手抱紧克里斯的脖子,“你别去那地方,也让我哥哥别去。”
“阿苏?”一抬眼,不出意料的看到了阿雅的哥哥。克里斯早料到了他会提出一起进去,所以一点儿也不吃惊。
“不要怕,不会发生危险的,为了这一天,大家都做好了准备。”克里斯看见阿雅抿着小小的嘴唇,察觉到了她的不安,只能安慰道,“怎么?那个古老的传说很吓人吗?”
“妈妈也说不可以接近这里……她说会有不好的事情发生。”在空旷的环境里,阿雅稚嫩的嗓音听起来有点吵闹。
“阿雅!别说了,我一定要去!他们都不怕,我当然也不怕!”阿苏看了一眼趴在克里斯肩头的妹妹,遏制着自己心中的怒气,这怒气来自于他受了伤的自尊心,属于赛诺格塔克家族的自尊心。
赛诺格塔克家族是生活在北阿拉斯加海岸巴洛地区(Barrow)的因纽皮特部族,被称为塔古穆特人,而他们称自己为“海之民”(Tagiugmiut,people-of-the-sea)。由于寒冷的气候条件,再往北就不可能生长树木了,因纽皮特人把“树线”而不是北极圈视作北极的界限。在树线以北的居民总共还不到10万人,尽管外来人口不断增加,但塔古穆特人仍是这里的主要人口。
如同其他生活在阿拉斯加北坡自治区的因纽皮特人一样,传统和现代生活的冲突,是他们面临的最大敌人。当地居民每年可以从大石油公司那里得到一笔相当可观的收入,同时被接受的不光是现代的价值观,还有现代的生活方式,这改变了很多人。
为塔古穆特人坚守传统的正是朗克苏·赛诺格塔克,阿苏和阿雅的父亲。朗克苏是