金尚被驱离兖州后，身无寸财，又无任何身份凭证，险些饿死荒野。这时袁术那边却派人找到了他，邀请他去南阳一趟。于是金尚只得前往南阳，去投奔袁术了。
走在半路时，金尚与两个骑马之人交错而过，听到他们谈道：“现在袁术是宛城之主吧？”
“吕硬嘴你这话说得，整个南阳都是袁术的，又岂止是宛城一县！”
“扯淡！刘表身为荆州刺史，袁术占据南阳，刘表能干？”
“你脑子抽了吧！刘表上任荆州刺史前，南阳就是袁术的了，区区刘表，不满又能怎样？”
“你想象得真好！”
“吕硬嘴你没救了！”
金尚没在意，继续前进。到了宛城后，受到了袁术的热情接待，专门摆酒宴为金尚压惊，席间不止一次唾骂曹操不忠朝廷，胆大包天，居然公然驱逐朝廷命官上任！
这话听得金尚心里很舒服。而后袁术又拍着胸脯表示道：“元休你放心，这事包在本将军身上，定会替你讨个公道！”
金尚大为感动，当即公开表示愿意加入袁术一党，日后唯其马首是瞻！
袁术可是打得一手好算盘。得罪金尚的是曹操，而曹操是袁绍阵营的人。自己一直以来都没借口插手兖州事务，以致于上次进入兖州时，名不正言不顺，心里发虚，才被毛玠几句话就劝退兵了。而现在曹操的这个举动，正好给了自己一个好借口！
以扶立朝廷任命的正式刺史为名，出兵兖州，讨伐逆臣曹操！
是时候展现一下自己的威风了！老在南阳窝着也不是事。虽然南阳这个郡富得流油，一个郡的人口就抵得上中原一州了。但是这郡太守，听起来，怎么也没有州牧那么威风。
现在南边刘表一时半会攻不下，豫州被孙坚占了，北边司隶早被董卓及其余党弄得残破不堪，剩下的便只有兖州了。
袁术便准备出兵兖州，一方面为自己的新小弟金尚出头，另一方面也是让天下诸侯见识下自己实力。别自己不发威，谁都当自己是病猫！
当袁术向自己的手下表示自己即将出兵兖州时，杨弘当即表示支持：“主公英明，弘认为主公此时攻占兖州，正在其时！”
阎象反对道：“主公不可！南阳四面皆敌，既有董卓余党李傕等人在北，又有敌视主公的刘表在南。我们就算出兵，也应该先安定后方，先去进攻刘表或者李傕，而不是攻取兖州。攻下刘表的荆州后，我们的南面就彻底无忧了。攻破了李傕后亦可迎朝廷