候就夭折了，小儿子司马柬比较内秀，虽有些才干，但比较木讷，并没有太高的声誉，至于次子司马衷，那可了不起，是历史上赫赫有名的白痴皇帝。
司马衷与内秀的弟弟司马柬有着很大的区别，他是真的傻，傻到会问池塘里呱呱叫的青蛙是官家让叫的还是自己要叫的，傻到当得知闹饥荒饿死百姓的时候会问没有饭吃为什么不吃肉粥——如此种种，连自己生活都难以打理，却戏剧性的接管了整个国家几千万人口，国家的命运可想而知。
267年1月18日，司马衷被立为太子，当时他只有9岁，即便偶尔傻味弥漫，也会被认作是天真无邪了，但司马炎终究没料到的是这个儿子不可能永远9岁，但真的一辈子都那么天真无邪。
从遗传学上来看，司马炎的俩儿子都这般不机灵，估计司马炎本人也不能算是特别通透，跟贞观、洪武那些同行们差了太多太多。据其生平经历，保守一点的说法，司马炎顶多有守成之力，但绝无开世之才。
遗憾在于，他是晋王朝的第一任皇帝。