益州的胡人眼见北方的秃发树机能威风凛凛，自己虽没遭遇什么旱灾涝灾，却也想搞点事情出来。
首先不安分的是汶山郡的白马胡部落，与鲜卑人的路线不同，他们开始是尝试吞并其他的胡人部落，而非与晋王朝直接对抗。
虽然没有和政府暴发直接冲突，但益州的督导官皇甫晏却看不下去了，敢在自己家门口打架斗殴，分明没把他这个一州之长放在眼里，不给这帮胡人一点颜色瞧瞧，怕是以后都敢骑在他头上拉屎了。
再者，若是被皇帝知道在他的辖区里暴发祸乱却不及时镇压，那与谋反还有什么区别，侥幸捡回一命也难免仕途危机。
越想越生气的皇甫晏清点了一下手下的军官，很快便传令要出兵平乱。
这时候教育参谋官何旅等站了出来，然后认真分析了一下当前的形势，苦口婆心地告诉皇甫晏，胡人生性好斗，互相残杀不足为奇，谈不上灾难，更不值得出兵镇压，而且马上就是雨季，山区肯定疾病多发，不如等到秋天再做打算，也许到时候就风平浪静了。皇甫晏几乎想都没想便坚决否定了这个意见。
碰巧军营中有一个胡人军官叫康木子烧香的，他也向皇甫晏进言，认为何旅等的话很有道理，选择此时出兵一定没有好果子吃。
皇甫晏正在生胡人的气，听了这个康木子烧香如此耿直的话，心里更加窝火，不顾旁人的劝告，毅然将他斩首，声称这个胡人扰乱军心，居心叵测，不杀不足以平民愤。
军营里的人都知道何旅等才智过人，既然他说应该等到秋季再做打算，那就不能此时出兵，可军令如山，上头一声令下，该出兵还是要出兵，但十之七八的军官都是消极备战，只盼胡人的争斗赶紧结束，到时候不用出手就赢得和平。
不战而屈人之兵本是兵法中的上上之策，那是需要天时地利人和等因素一起具备，纵观古今中外，这样的案例也是寥寥可数，可遇而不可求。
皇甫晏的军队显然并不具备各样条件，恰恰相反，还存在许多问题。军队里下级无条件地服从上级是第一要务，一级管着一级，最后保证所有人都在顶头上司的把握之中，这也要求这个顶头上司必须能够服众，能有足够的气场镇压所有人——至少所有军官——否则一个环节出了问题，整个军队都将分崩离析。
营门官张弘素来瞧不起皇甫晏的为人，如今明知前途未卜，又怎甘心为了对头而白白送掉性命，偏巧这位也是个雷厉风行的实干家，出征的当晚便趁着夜色摸到了皇甫晏的大