层次上，因此他虽留在洛阳，但朝廷大小事全都派人到邺城请教大将军（国家最高统帅）司马颖裁决，表现得极其谦卑。
司马颖一分力没出，白白得到这些好处，真是喜不自胜。但长安的司马颙却不由地怒火中烧，自己费尽心思策划了这场夺权计划，最后竟然颗粒无收，简直是欺人太甚，但一场变乱才刚平息，若想立即实施二次夺权计划，基本上是不可能的，只得静候良机。
不觉到了303年，这个机会很快就随着司马颖与司马乂的决裂而来。
司马乂虽然已经非常谦卑，但毕竟还占着洛阳，所谓近水楼台先得月，朝中最吃香的还是他，而司马颖在坐享其成之后，胃口也跟着大了起来，认为司马乂碍手碍脚，打算将其除掉。
长安的司马颙很快就发现了这其中的微妙，决心从司马乂的亲信入手，逐步将其打垮。
当时司马冏的军事参议官皇甫商已转任到司马乂手下，皇甫商有个哥哥皇甫重正在秦州担任督导官。李含建议司马颙上书皇帝请求调升皇甫重到洛阳任职，然后在半路上将皇甫重收押。
秦州的皇甫重消息却很灵通，提前获知了这一阴谋，于是也上书朝廷请求动员秦州的军队讨伐李含。司马乂认为才刚结束一场战乱不久，不宜再把事情搞大，便派使节前往秦州进行安抚，并征召李含到洛阳担任市长一职。
李含固然没什么意见，很快就出发到洛阳赴任，但皇甫重却很不乐意，拒不接受朝廷的调解。司马颙随即命手下的部队准备攻击皇甫重，一面让李含到洛阳后联合内线杀掉司马乂。
这一消息再次被皇甫重截获，于是他连夜派人到洛阳警告弟弟皇甫商，皇甫商则第一时间告知了司马乂，司马乂盛怒之下将李含及其同党一并诛杀。
司马颙得知小伙伴被杀，再也不能控制自己的情绪，不管什么战术战略、名声名节，立刻发兵讨伐司马乂。司马颖也忍了许久，终于借机宣布和司马颙联合，双方军队于本年8月正式合围洛阳。