陆机在荡阴之战中惨败，但本不必死，后来被政敌们联手逼迫司马颖动了杀心，公师藩在其中扮演了至关重要的角色。
石勒是并州的羯族人，有胆识，精于骑射，因为当地闹饥荒，司马腾开始搜捕异族人押到太行以东进行贩卖，以此获取军队的粮食，石勒也不能幸免，被卖给了茌平人师欢当奴隶。
师欢认为石勒相貌不凡，不久恢复其自由身，并促使其与附近马场的首领汲桑结交。汲桑便带着石勒与其他壮硕的年轻人共18人当起了强盗，对外宣称为十八骑。
等到公师藩起兵，十八骑连同招徕的数百名汉子一同前往投靠，而就在这时候，汲桑才给石勒起名为石勒，之前是羯人的土名字。
石勒不久就展现了他出色的才华，尤其在公师藩失败之后，转投汉王刘渊，从此开启了中国历史上唯一个奴隶皇帝的进级之路。
经过几个月的辛苦争战，司马颙总算将局面稳住，司马越虽然人多势众，但一直未能攻破函谷关。
进入10月份，驻守荆州的镇南大将军刘弘眼见国家一片混乱，紧急给刘乔和司马越写信，劝他们化解仇怨，停止内战，共同辅佐皇家。但两人激战正酣，谁都不肯收手。
刘弘接着又上书司马衷（实际是给司马颙看），认为近些年国内战乱不断，边境上没有应变的准备，万一外族人趁虚而入，届时无法抵达，岂不后悔莫及，当务之急是赶紧下令停止二王之争，并约定以后谁再挑起争斗，天下共诛之。司马颙才刚将局面稳住，自然不想节外生枝，说什么都要等到将司马越击退之后了。
劝和未果的情况下，刘弘也不得不选择一方，经过他多年的观察，认为长安的张方性情残暴，司马颙早晚会毁在他的手上，于是派自己的参议官刘盘担任大营总指挥，率军接受司马越的调遣。
此时天下已经突显的大致有九股势力，司马颙（雍州）、司马越（兖州）、司马颖（冀州）、刘弘（荆州）、张轨（凉州）、王浚（幽州）、陈敏（扬州）、刘渊（并州）、李雄（益州）。这些势力互相杂糅，加上暗地里正在发酵的其余势力最终促成五胡乱华的分裂局面。