就在汉赵政权励精图治之际，晋王朝却是各处问题层出不穷，从中央到地方，无一不是乱糟糟的。
司马越早在308年2月就将金墉城里的司马覃杀死，到了309年3月26日这天，更是连当初的亲密战友缪播缪胤两兄弟也杀掉了。
司马覃生于295年，一生命运曲折，屡遭废立，虽生在皇家，却没能享受到半点皇家应有的安逸，甚至连一个孩子应有的愉快童年都没有。十岁出头的小娃本来对司马越没有任何威胁，但朝中总有人意图借着司马覃的身份搞点事情出来，但在司马越一手遮天的晋王朝，那么点把戏根本就不能成立。后来司马越也是烦了，索性将司马覃杀死以绝后患。
晋怀帝司马炽还是皇太弟的时候，与太弟府的助理官缪播关系很好。尤其当司马炽成了皇帝，二人关系再度升温，缪播被提拔为总立法长，缪胤则当上了交通部长，和司马炽的舅舅王延等人一同参与决策。此举被司马越看在眼里，起初并没觉得有什么，但时间一长便有些醋意横生。
司马越的智囊刘舆和潘滔也发现了这一问题，担心司马炽结党营私而危及司马越的地位，力劝司马越把缪播等人诛杀，不然等到他们羽翼丰满就为时晚矣。
杀人的念头一旦产生，简直片刻也不想耽搁。309年3月18日，司马越刚从洛阳离开到荥阳，接着掉头又回去。各项工作准备完毕，当月26日，司马越派属下将领王秉带着三千士兵闯入皇宫，当着司马炽的面把缪播等十余人逮捕，然后交给司法部审讯。审讯只是走过场，这十余人全都被处死。
司马炽虽然悲愤交加，但也无计可施，唯有叹息而已。
几天之后，皇帝的金殿禁卫军里但凡有爵位的一律遭到免职，皇宫里负责警卫工作的士兵全都成了司马越的人。
除了中央的乱象，地方上也不安生。荆州军区司令长官、征南将军司马略去世之后，竹林七贤之一山涛的儿子山简奉命前往接任，并加封湘交广三州军区司令长官，镇守襄阳。然而山简平生只对两件事感兴趣，一是活着二是饮酒。在他到任之后，将军府整日酒气弥漫，四州的军务全都堆在墙角不作处理。当地人甚至因此为他编了歌，歌词是这样写的：“山公时一醉，径造高阳池。日暮倒载归，酩酊无所知。复能乘骏马，倒著白接篱。举手问葛强，何如并州儿？”高阳池就在襄阳，是山简出门游玩时必去的一个水池上举行的酒宴，池名也是他取的，葛强则是他属下的将领，出门时常陪伴左右，是并州人。
虽