后赵的河间公石宣和乐安公石韬都深受石虎的喜爱，石邃既有心轼父，便决定先把这两个弟弟杀掉以绝后患。
可惜他的冲动远胜谋略，在李颜家中谋划数日都没能想出多么精妙的点子来，稀里糊涂地带着酒意就要杀到石宣的府上去，但他的部下却没失去理智，半道上就逃跑了，他自己也因为醉了厉害，被李颜拖回太子宫。
石邃的母亲郑樱桃得知此事，生怕惹出乱子，赶紧派宦官前去劝他，不料石邃大为生气，竟把宦官处死。石虎虽不知具体细节，但也听到了些风声，准备到东宫一探究竟，临行前佛图澄委婉地劝他：“陛下何必亲自前往。”石虎心想自己是堂堂的天下之主，怎么能连儿子都信不过，可为了保险起见，还是先派出了宫廷的女秘书前往观察。
悲剧发生了，女秘书刚一进门就被乱刀砍死，远处的石虎顿时震怒，调来大队人马包围了东宫，然后亲自审问李颜等人，李颜恐惧之下如实报告，石虎便将东宫所有官员全都杀掉，并把石邃囚禁起来，可没过多久便又把他释放，想看看他有没有悔过之心。
但石邃显然是冥顽不灵，在太武殿东堂只是向石虎行了一礼，对于犯下的过失丝毫不觉惭愧，更没一句道歉请罪的话，待了一会儿回头就离开了。
石虎强忍着怒火，想给他最后一个机会，派人追过去提醒他应该拜见皇后，怎么能说走就走呢，石邃却不知哪根筋错了位，愣着一声不吭地离开皇宫。
以石虎的脾气，再也无法容忍这么大逆不道的儿子，当天就把石邃废黜，贬为平民，感觉仍不解气，在当天夜里派人把石邃和他的妻子儿女26人全部处决，装在一个庞大的棺材中埋葬，然后诛杀太子宫官属及党羽两百多人，皇后郑樱桃也受牵连被贬为东海太妃。
古代有母凭子贵的说法，石邃一死，母亲郑樱桃理所当然地不能再做皇后了。而新太子石宣一旦上位，他的母亲杜珠也便顺理成章地被册封为新任国母。
实际上石虎是更倾向于立石韬为太子的，只是因为石宣是兄长，唯恐破坏了立长不立幼的规矩，而引起不可收拾的麻烦，这才便宜了石宣，但待石韬仍旧一如往日，十分溺爱，比对待太子还要亲切。
石宣又不是傻子，岂能瞧不出这其中的猫腻，与石韬的矛盾日益尖锐，暗中策划清除异己以巩固自己的地位。
在他们爆发冲突之前，北方邻居的家务事已料理干净了。
慕容家族除了汉化严重之外，并不比石虎的家族和睦到哪里去，当年慕容