进入352年，后赵政权已彻底消失，国内的形势大致上：
慕容吐谷浑和铁弗匈奴是职业打酱油的角色，拓跋鲜卑则忙着壮大自己，三方都无力插手中原的乱局。
前凉在张重华的带领下，内政都扯不清楚，开疆拓土什么的就更不用提了。
东晋的桓温是北伐的最佳人选，然后接连上书都遭拒绝，为了避免他先斩后奏，建康当局甚至把谋反的字眼都用上了，最终一步步丧失了恢复中原的最佳时机。
冉魏政权的诞生就注定是个悲剧，冉大帝有着万夫不挡之勇，唯独没有政治头脑，也没有得力的辅助，他若担当任何一国的将军，都是该国之福，也是他的机会，可惜非要接管后赵这个烂摊子，就连真正的政治家都未必理得清楚，他就更无力扭转颓势了，一味打仗，却没有后方的各种补给保障，早晚把自己拖死。
前燕立国以来就得到了欣欣向荣的发展，而且南征的目的性强，又富有战略规划，将是中原的最有力争夺者。
新成立的前秦，虽然年轻，但老苻家人丁兴旺，且有苻健和苻雄这种配合完美的领导班子，短期内或许未必有突出成就，前途总是很光明的。
至于曾和老氐王苻洪分庭抗礼的羌王姚弋仲，本年3月份，终于走到了人生的末路。
就像苻洪的临终赠言，姚弋仲死前也对儿子们进行了好一番托咐：“石家待我们很厚，我本要始终为他们尽力，可是谁也想不到偌大一个国家，居然说没就没了，但中原虽然无主，我死之后，你们仍旧无力夺取，务必要尽快回归东晋，坚守臣属气节，不要做不义的事，还能为家族延续血脉。”享年73岁。
姚襄虽不是嫡长子，但名望和民心都使他站到了继承人的位置。
看着当下的形势，姚襄倒是不认可父亲的话，认为自己仍有逐鹿中原的实力，于是暂时封锁了姚弋仲的死讯，然后率领部众六万户人家南下，一路攻破数个城池，准备先与前秦一较高低，成功的话就以长安为根据地，再步步向东推进，万一失败仍有退路，难得碰到眼前的机会，不试可惜。
他的计划并无不妥，若能成功，确实会迎来十分美满的局面，只是此时的前秦已和当年的氐人部落有了很大区别，姚襄很快败下阵来，丧失三万多户，被迫继续南下，抵达荥阳后，先给父亲发丧，然后派第五个弟弟带着降书，到东晋担当人质。
前秦却并没有轻易放过这个野心勃勃的敌人，派将领高昌和李历前往追击，双方很快在麻田又展开一