刚立国的北魏和之前的后燕、后秦和西燕，当然都是时势所致，但他们的当事人或多或少总是受到不少磨难。
纵观整个北方，运气最好的还属前秦的骁骑将军吕光，他几乎毫发无伤地获得了割据一方的机会。
淝水之战前夕，吕光正在深入西域的半路上，而西域各国的战斗力远远比不上中原的几大势力，吕光率领的又都是前秦的精锐，所以很轻易便将西域平定。
与传闻的不同，西域仍有许多国家繁华似锦，其中的龟兹国尤其物产富饶，社会安定，吕光一度想在当地定居，印度高僧鸠摩罗什刚好在西域传扬佛法，劝他说：“这里是凶恶死亡之地，不可久待，将军只管回归东方，中途自会遇到美好的地方。”
吕光于是大摆筵席，宴请全体将领，讨论去留问题，大家多数思念家乡，着急回军。
虽觉可惜，但民意如此，不可违背，吕光恋恋不舍地用二万头骆驼，满载各国的奇珍异宝，连同骏马一万匹，正式班师回京。
385年9月，西域远征军抵达宜禾，此时长安已落入西燕之手，苻坚也已身死，不知详情的吕光还满心希望能得巨大封赏，结果被凉州督导官梁熙拒之门外。
梁熙多年来在凉州如鱼得水，十分得意，长安大劫之时，因为鲜卑人把住了河西走廊的出口，所以也没能东下勤王，得知苻坚的死讯后，便暗中有了自立的打算。
吕光大军回师，无意中让梁熙的计划遭受波折。
高昌郡长杨翰对梁熙说：“吕光最近击破西域，兵力强盛，气势正旺，听说中原大乱的消息后，心里一定另有打算，河西面积广达万里，武装部队十万人，足以独自成为一个局面，如果吕光继续东下，脱离流沙地区，力量就没有人可以匹敌，高梧谷口是一个险要关口，应该先派大军把守，切断水源，这样可使吕光大军陷于饥饿干渴的苦境，我们就可以坐在那里，控制他们，如果认为高梧谷口太远，伊吾关也可以封锁，吕光如果通过这两关，即令张良再世，也无可奈何了！”
梁熙沉吟许久，他虽想割据一方，可是又不好意思暴露太早，唯恐影响其忠良的名声，然而吕光此行注定不是回长安尽臣子之道，多半是包藏祸心，所以绝不能放其东下。
几经纠结，梁熙终于不能接受杨翰这一绝佳的策略，而只是紧闭边界，观望事态的进一步发展。
杨翰无力扭转，唯有叹息而已，决心投靠吕光，以免去杀身之祸。
这时美水县长张统也找到梁熙，