！如此种种，陛下不可不察啊！”
到任后又再上奏说：“中原人士当初逃难到江南，日子一久，人民安居乐业，我认为应该就现有的疆域，对人民户籍，采取因地制宜的政策，住在某郡某县，就是某郡某县之人，这样能免去许多混乱的因子。
无论奢侈或是节俭，都是环境造成，当初那些兼并别人财产的强族豪门，已多数不能维持，并不是他们的财力不足，而是他们的开支太大，没有节制，互相竞赛豪华，毫无限度之故。
古礼规定19岁时死亡，是为长殇，因为还没有成年，可是现在的兵役差役，16岁就被认为全丁，13岁就被认为半丁，他们承担的已不再是孩童的事，岂不是伤天害理，虐待人民？我认为20岁才能称为全丁，16岁才能称为半丁，就不会再有人夭折，人口才能繁衍。”
这些举措都很多时代意义，司马昌明也多数采纳，但却仍不能将其调回朝廷任职，足见其寡才鲜德。
而范宁的离京，可是让司马道子更加得意，每次陪皇兄饮宴，都酩酊大醉，有时候甚至忘了君臣之别，勾肩搭背十分随意。
司马昌明越来越生气，可是因为朝中无人，一时非常无奈，打算遴选有名望的人，主持州政府或军区，以培养潜在的制衡力量。
有关人选，他已想好了，向太子宫左翼卫队长王雅征求意见：“我打算用王恭和殷仲堪，你认为怎么样？”
王雅为人谨慎谦虚，而且一腔热诚，司马昌明很信赖他。殷仲堪是殷浩的堂侄，王恭是已故皇后王法慧的弟弟，也就是司马昌明的小舅子。
王雅对这两个人倒是有些了解，劝说：“王恭风度优雅高贵，志气严肃方正，殷仲堪谨慎小心，连小节都不敢放松，又以文学闻名于世，都是当世难得的人才——然而他们的气量都十分狭小，不够宽容大度，既缺乏才干谋略，而又自以为是，如果让他们独当一面，天下太平时，足以尽忠职守，天下如果有事，恐怕会成为灾祸的根源。”
司马昌明寻思现在岂不正是天下太平的时候吗，于是首先任命立法院总立法长王恭为青兖幽并冀五州军区司令长官，兼兖青二州督导官，镇守京口。
为了不让司马道子等人起疑心，引起不必要的麻烦，接着他又让高级咨询官王国宝，担立法院总立法长，不久再兼任中央军事总监，想以次麻痹对方。
一年多以后，朝中基本稳定下来，司马昌明再任命禁宫侍从长殷仲堪为荆益宁三州军区司令长官、荆州督导官，镇守江陵。