不然将不再与姚苌对抗。
遭此要挟，心高气傲的苻登顿觉受到奇耻大辱，断然拒绝了窦冲的无理请求。
窦冲也不含糊，索性自称秦王，完全与前秦决裂。
7月，万般愤怒的苻登亲自领兵讨伐窦冲据守的野人堡，窦冲被迫向后秦求救。
后秦的政府副行政长官尹纬，趁机劝姚苌：“皇太子仁爱敦厚，美名远播，可是英雄威望，尚未建立，最好派他攻击苻登，建立他的英雄形象。”
姚苌认为可行，但也不好让他直接与敌人正面交锋，万一有个闪失，可就悲剧了，于是派姚兴攻击苻登的基地胡空堡。
苻登一时进退两难，经部将劝说，终于解除了对窦冲的包围，回军援救大本营。
姚兴本就只是转移前秦的注意力而已，目标既已达成，立刻在前秦领土大肆掠夺一番，然后火速返回长安驻防。
前秦遭此打击，声势大不如前，苻登的信心也消耗殆尽，前途越发黑暗起来。
种种迹象表明，苻登的复仇大任是难以完成了，但仿佛上天也不忍见他如此惨淡收场，在大军全线溃败之前，还是送他一样厚礼。
12月，姚苌召集全国武装部队总司令姚旻，政府副行政长官尹纬、姚晃，将军姚大目，政府行政官狄伯支，由五人共同接受遗诏，辅佐朝政。
这几人除了三个姚氏族人，还有两个异姓，也都是姚苌的亲信，尹纬早在姚襄时代就已事奉姚氏，是元老级重臣，狄伯支也很有才华，凭姚苌的眼光选择的人物，必然是有其过人之处的。
交待完了朝政大事，姚苌又把太子姚兴叫到跟前，郑重地说：“有人打小报告陷害这几位先生的，你千万谨慎，不可听从！只要你能做到对骨肉有恩、对大臣有礼、对承诺有信、对人民仁爱，我虽死无憾了。”
姚兴强忍着哀痛，连连点头，姚晃直接哭了出来，请示消灭苻登的策略，姚苌怒道：“帝王大业就要完成，姚兴的才能智慧足以胜任，何必多问！”
一言落地，双目圆睁，就此撒手而去，享年64岁。
姚兴很快恢复冷静，紧急下令封锁消息，不对外发布姚苌的死讯，另让叔叔姚绪镇守安定、姚硕德镇守阴密，弟弟姚崇留守长安。
没几天，有人挑拨姚硕德说：“你的威望最高，部队也最强，政权转移的时候，一定受到朝廷的猜忌，不如暂时前往秦州，然后等待时间澄清。”
姚硕德信誓旦旦地回复：“苻登还没消灭，而我们骨肉间