量，亲率主力大军在台壁之南构筑营地，然后派骁骑将军慕容国，在附近的山涧中埋伏了骑兵一千人。
5月16日，大战终于触发。
慕容永带着所有部队向后燕展开疯狂的攻击，不多时，后燕已似乎被打怕了，慕容垂率众忽然向后撤退，慕容永大喜过望，立刻动员全军更加疯狂地追击。
你追我赶数里之后，慕容垂忽然又停止撤退，鼓声响起，骁骑将军慕容国带着一千伏兵，从山涧中叫喊着杀了出来，切断了西燕兵团的退路，慕容垂下令后军变前军，与慕容国前后夹击慕容永。
慕容永的心情瞬间从珠穆朗峰顶跌到了死海，虽然慕容国的兵力不多，但在敌人后方，起到的效果却异常显著，西燕军队完全丧失斗志，没多久便死伤近万人，慕容永被迫逃回首都长子。
所谓兵败如山倒，慕容永这一逃不要紧，各地城池的守将也都弃城而去，后燕丹阳王慕容瓒很顺利地占领了晋阳。
慕容垂可不给慕容永喘息的机会，乘胜包围了长子，因为长子已是一座孤城，慕容垂基本上一只脚已踏进城中了。
慕容永自知大势已去，本想放弃抵抗，转投后秦，高级咨询官兰英劝说：“从前石虎攻打棘城，太祖坚守城池不敢放弃，终于奠定帝国的基础，慕容垂已是七十岁的老家伙，打了一辈子仗，对于战争，早就厌烦了，不可能经年累月地驻扎在这里、专心攻打我们，应该严密守城，把他们消耗得疲惫不堪，危机自然解除。”
慕容永纠结了好久，终于接受，然后派儿子、常山公慕容弘等人，向东晋雍州督导官郗恢，呈献了一颗玉玺，请求发兵救援，又向北魏告急，请求出兵援助。
郗恢没敢擅自行动，而是先上奏朝廷说：“慕容垂如果吞并了慕容永，带来的祸患将更加严重，不如让他们并存相争，我们就有机会一箭双雕。”
司马昌明认为可行，于是下诏青兖二州督导官王恭、豫州督导官庾楷，领兵北上。
庾楷是庾亮的孙子，算是庾氏家族硕果仅存的一个了，当年侥幸逃脱灭门危机，后来司马昌明因为要加强皇权，以制衡大家族，庾楷得以重新开启仕途。
慕容永本来还怕晋军不肯帮忙，特别派太子慕容亮到东晋充当人质，但慕容亮走到高都便被后燕征东将军平规生擒。
拓跋珪接到求救信之后，也担心后燕做大做强不好对付，第一时间派陈留公拓跋虔、将军庾岳，一同率骑兵五万人，渡河进驻秀容，遥作支援。
可惜两支