397年3月18日，慕容宝终于把蓟城仓库中的所有财宝全都打包完毕，大军即刻动身北上龙城。
队伍行至夏谦泽，北魏将领石河头突然杀了出来，拦住了燕军的去路。
慕容宝顿时慌乱不已，又想撒腿狂奔，清河王慕容会赶忙劝他：“我训练的军队，从来都是要求他们见敌就杀，陛下流浪在外，人人都想牺牲性命尽忠国家，而今蛮虏竟敢自己送上门来，军心愤怒已到极点，兵法说急于回去的军队不可阻止，又说把部队带到危险的境地才能生存，这两点我们都具备，何必担心不能取胜？如果一味地躲避逃跑，贼寇一定紧追不舍，可能还会引起其他变化。”
慕容宝惊魂未定，只得先行同意，慕容会于是挥师迎战，慕容农和慕容隆从中山带来的骑兵，也都向前冲刺。
不打不知道，打起来果然和慕容会说的一样，很快便将魏军击退，燕军愣是追赶了一百多里，杀敌数千人，慕容隆又单独多追了几十里才返回。
慕容隆回去的路上，忍不住感慨地对部属说：“中山城中的军队集结了好几万人，却一直不能使人扬眉吐气，今天虽然大捷，仍有遗恨啊！若是早出手，不至于沦落至此！”
慕容会就没那么多愁善感了，击败石河头之后，态度更加凶狠傲慢，目中无人，慕容隆单纯地以一个叔叔的身份，对他劝诫，慕容会何止听不进去，反而越发心存怨恨。
慕容隆和慕容农都曾镇守龙城，辈份高，权位重，声望在后燕也是数一数二的，慕容会担心抵达龙城之后，会受到他们的压制，而又确信自己永远也不可能成为合法继承人，与其一味担惊受怕，还不如痛痛快快地大干一场。
幽平二州的武装部队，多是慕容会的旧部，虽然被分派到慕容隆和慕容农的手下，但仍对慕容会效忠，慕容会便鼓动将士们向慕容宝请愿说：“清河王的勇敢和智略，高过当世，我们跟他盟誓，要同生共死，盼望陛下与太子以及各位亲王，都留在蓟城，准许我们追随大王南下，解除中山的包围，再回来迎接圣驾。”
说得何其大义凛然，但此时谁都知道中山已经没有希望了，慕容会此举无非是想重夺军权而已。
慕容宝左右的侍卫人员，普遍对慕容会没什么好感，提醒慕容宝：“清河王因为当不上太子，神色不满，谁都看得出来，蓟城见面时的情景宛若眼前，他的才能和勇力，都超过常人，又很会收买人心，陛下如果接受将领们的请求，即便中山能够解围，国家也必将陷于更大的灾难。”