刘裕曾与刁逵一起赌博，赌输了没钱还债，刁逵就把刘裕绑到拴马桩上，要挟刘裕的家人定期送钱来，不然就要刘裕好看。
王谧听说之后，立刻出面责备刁逵不应这么过份，还替刘裕把债都还清了。
如此种种，以刘裕的性格固然是忘不了王谧的恩惠的。
刁逵更让他印象深刻。
恩可以不报，仇必须了断。
勤王军起事之初，诸葛长民前往豫州耽误了日期，因而不能及时发动，事情也由此泄露，时任豫州督导官的刁逵，下令逮捕了诸葛长民，装进囚车，押解送往建康。
半道上，桓玄出逃的消息在国内传得沸沸扬扬，押解囚车的卫士于是放了诸葛长民，重新回历阳，刁逵则被迫放弃城池逃亡，后被部下生擒，送到建康。
刘裕看着一身狼狈的刁逵，心里说不出来的清爽，把刁逵一家男女老幼全都绑到石城斩首，为了证明自己不是心狠手辣的人，特别宽恕了宫廷顾问官刁聘，但不久便以谋反的名义将其处死。
刁逵的旧部提前把刁逵的侄子刁雍，藏了起来，秘密送到后秦所辖的洛阳，终于逃掉一劫，姚兴任命刁雍为太子助理官，等到后秦亡国之后，又投奔北魏，一生颇多功绩，最后也得以善终，算是弥补刁家的遗憾了。
恩怨分明固然是不错的，但总归有个度，刘裕显然是越界了，刁逵是名门之门，世代忠良，虽然逼债的手段略显不堪，但赌场大抵如此，没什么好说的，罪不至屠灭满门。
刘裕一生的污点不多，但这件事显然就是个不小的污点，而且他之后生的儿子们，也都继承了他这个心狠手辣的基因，终于酿成了多个人间惨剧。
这是后话，刘裕如何能想到他死后的事情，甚至生前的问题都难以清楚预知。
但有一点是刘裕十分确定的，那就是尽快消灭桓玄。
桓玄抵达寻阳后，江州督导官郭昶之供应其军用辎重，补充兵力，局面还能勉强维持。
3月14日，桓玄挟持安帝司马德宗一同西上，勤王军西征兵团统帅刘毅，率何无忌、刘道规等各军，西上追击，桓玄让龙骧将军何澹之、前将军郭铨，联合郭昶之，一同防守在湓口。
半道上桓玄没一门心思投入到文学创作上，根本没有时间与部属讨论战术安排，撰写的《起居注》，全部是叙述讨伐叛徒刘裕的战史，并不时强调自己的战略战术有多完美，只是各军不能遵守，才被击败，写完之后让人四处传播。