410年4月2日,刘裕终于率领精锐部队抵达建康,因江州沦陷之故,上疏请求缴回元帅印信赎罪,安帝下诏驳回。
虽然刘裕绝无可能受到处罚,但必要的程序还是要走的。
老大既已凯旋,地方上的小弟全都聚拢过来,青州督导官诸葛长民、兖州督导官刘藩、并州督导官刘道怜,分别率军与刘裕会师,进入京城协防。
刘藩是豫州督导官刘毅的堂弟,刘毅听说卢循北上的消息,心里倒是忍不住激动了一下。
与其他犯上作乱的人不同,刘毅本身也算得上是忠良,只是太过狂傲,不甘居于刘裕之下,所以时时处处都与他较劲。
此次卢循作乱,倒让刘毅发现了某种机会,在北伐上面,刘裕已先胜一局,如果能一举荡平变民集团,自己的声威或许仍旧不能盖过刘裕,但起码也能与他旗鼓相当,上升到同一水平线上了。
越想越兴奋,正准备出军阻截,却忽然病倒了,休养多日才见起色,又不能错过这次机会,于是便要带病出征。
刘裕得到报告之后,立刻修书一封,让刘藩送了过去。
信上是这么说的:“我以前和那帮妖贼打过交道,深知他们变化多端,如今他们刚获得侥幸的胜利,锐气不易抵挡,你最好等我把船舰修好,然后一起行动,胜利告捷之日,长江上游的重大责任,将全部委托给你。”
刘毅看后大怒若狂,对刘藩说:“当初起事,不过是暂时推举他为盟主,你就认为我真的不如他?他这是说的什么风凉话,还真把自己当皇帝了!”把信撕得粉碎扔到地上,然后不顾刘藩的劝阻,毅然率舰队和水上武装部队二万人,从姑孰出发西上,迎战变民集团。
刘裕这一招兵不血刃,用得恰到好处,他认定刘毅的脾气如此,稍加激励,就会大乱方寸,而凭刘毅的兵力和忙乱的部署,想平定卢循,显然是痴人说梦。
卢循从广州出发时,制定了简易的计划,由徐道覆攻击寻阳,他自己则攻击湖中各郡。
东晋荆州督导官刘道规,派军到长沙迎战,结果大败而回,卢循于是进抵巴陵,打算西上攻击江陵,清除上游的各个威胁,然后再动员大军东下决战。
这时刘毅的军队已经出动,徐道覆派人到卢循处报告说:“刘毅军容强大,是成是败,只看这次交锋,我们应该同心协力,把他摧毁,如果击败刘毅,江陵根本不值得挂心。”
卢循本无大才,全靠姐夫出谋划策,于是从巴陵出发,与徐道覆会师,顺流而