那满脸的无邪和欣慰，顿时感动不已，打定主意要和眼前这个汉子同生共死。
刘道规接下来的动作，更让鲁宗之万分钦佩。
清点了一下城中的士卒，刘道规做出了一个让所有人都震惊不已的决定，他请鲁宗之留守江陵，自己则率军出城攻击桓谦。
各将领都凌乱了，且不说能不能击溃桓谦，万一这鲁宗之弃明投暗，荆州军可就成了无根的野草，没抛锚的小舟，何去何从，将没有半点自主的力量。
当然将士们都知道他们的主帅已和鲁宗之义结金兰，说鲁宗之的坏话怕是多有不妥，于是又把敌将苟林扯了进来，选派一个代表劝刘道规说：“现在出城讨伐桓谦，并没有绝对把握能取胜，而苟林就在江津，近在咫尺，监视我们的一举一动，假如乘虚攻城，鲁宗之未必能守得住，万一发生意外，大势就去了。”
这么一说就委婉多了，但却不足以让刘道规回心转意，他也有充分的论据：“苟林愚蠢而又胆小如鼠，他认为我离城不远，一定不敢攻城，我这次攻击桓谦，大军一经抵达，马上就可取得胜利，苟林还在那里沉吟犹豫，我已凯旋，等到桓谦失败的消息传开，苟林的胆都吓破了，更不敢前来送死。”
将士们无话可说，刘道规便出动水陆两军，对桓谦发起攻击。
桓谦不敢大意，调派军中的所有船舰，以及步骑兵混合兵团，在枝江迎战刘道规。
原来桓谦只认为刘裕一家不好惹，打起仗来不要命，这一交手才发现，经过这些年的洗礼，晋军上下都成了硬茬子，天门郡长檀道济，尤其让桓谦感到头疼。
檀道济的思路与刘裕差不多，都是无招胜有招，以死搏生，而且也喜欢带头冲锋，极大鼓舞了将士们的勇气，没几个回合，桓谦遭遇惨败，乘小艇逃走，打算投奔苟林，结果被外围负责堵截的刘道规生擒，当场斩杀。
此战极大地打击了秦蜀联军和变民集团的士气，苟林连夜向北逃窜。
但刘道规并没有放他离开，派高级军事参议官刘遵，前往追击，最终在巴陵追到，大破秦军，并斩杀苟林。
桓谦的堂兄弟桓石绥本来想借卢循的力量为兄弟报仇，顺便碰碰运气看能不能割据一方，重建先辈的威风，结果也被荆州兵团镇压，砍死在战场上，桓家稍有名气的人至此死得一干二净。
桓温如果泉下有知，不知作何感想。
权力斗争本就如此，或是声名雀起，名利双收，或是身首异处，一了百了。
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