青泥、上洛是南北两大要塞,应先派游击部队切断他们的补给和退路,然后在东面塞住潼关,切断他们与本国的水陆联系,这时再向三辅发出政治号召,下达军事命令,恩威并济招徕百姓,他们本无依托,必定前来归附,那时候刘义真就只能依靠江南的少数士兵,据守一座空城,活脱脱地成了瓮中之鳖,活捉他将不费吹灰之力。”
赫连勃勃大喜过望,立刻任命长子、抚军大将军赫连璝为前锋总司令长官,率二万骑兵,进攻长安,三子、前将军赫连昌,进军潼关,王买德为抚军大将军府右秘书长,进军青泥,他自己则率主力大军作为后继。
418年春节刚过,胡夏先锋部队在赫连璝的带领下,抵达渭水北岸,声势浩大,军容整齐,关中人民纷纷前往归附。
东晋龙骧将军沈田子,此时正在策划对付王镇恶,眼见敌人这么强大,只好把计划放一放,准备先渡过眼前的危机再说,可又担心自己的实力会因为对战夏军而受损,所以暂时退守刘回堡,派使节到长安向王镇恶求援。
王镇恶得知这一军情,忍不住对秘书长王修说:“总司令把十岁小儿托付给我们,本应共同竭尽全力,沈田子手握重兵,却迟迟不肯出手,什么时候才能削平强虏!”
使节回去后,把王镇恶的原话告诉沈田子,沈田子对王镇恶更加怨恨,决定提前动手。
王镇恶虽有怨言,却仍旧以国事为重,很快就出兵和沈田子会合,二人共同进军北地,抵抗胡夏。
沈田子当然并没有表示感激,反而在军中肆意宣扬说:“王镇恶打算杀光江南人士,然后派数十人送刘义真回去,他自己则把守关中叛变。”
民间群众不明底细,纷纷交头接耳,传扬这一八卦,但军队中的将士们却都知道王镇恶的为人,除了视财如命,并不至于做出背叛的事情。
沈田子意识到此计未必能奏效,于是开始执行备用方案。
正月15日元宵节这天,沈田子邀请王镇恶到傅弘之大营举行军事会议,顺便小酌一杯,缓解一下近来的紧张气氛。
王镇恶虽听到了连日的流言,却并不知道幕后黑手是谁,还以为自己真的引起群愤了,接到邀请后,准备与沈田子等江南代表,好好解释一下自己的心路历程,并提前准备好了击破胡夏的妙计。
到了傅弘之的大营后,沈田子以维护军事机密为由,请求摒弃左右侍从人员,就在这些人离开营帐的刹那,沈田子的族人沈敬仁,突然从屏风后面跳了出来,当场把王镇恶斩杀。