430年8月初,拓跋焘终于出手了,让冠军将军安颉,统御各路人马,对刘宋实施反击,试探一下宋军的实力。
到彦之则派副将军姚耸夫,渡黄河北上,攻击冶坂,与安颉的军队展开会战,结果落败,死伤惨重。
二次南北战争就这样开始了,双方的首次交锋,以北魏占优。
8月24日,拓跋焘乘胜再派征西大将军长孙道生,前往黄河北岸,与丹阳王拓跋大毗的河防部队会师,携手防备到彦之的复仇突击。
此时天气仍然炎热,对于北魏而言,并不是南下决战的最佳时机,因此拓跋焘也不急与对手一较高低,适当提升一下军队的士气,目的便达到了,只待气温下降,河面结冰,那时再对宋军实施沉痛打击。
到彦之被魏军的攻势唬得不轻,原以为决战会提前来到,但接下来一个多月,拓跋焘竟再也没有任何动静,一丝不祥的预感袭上心头,万一等到天寒地冻再行交战,对于南方水军来说,可是大大的不利。
道理显而易见,到彦之和其他将领也都心知肚明,但他们既不敢主动越过黄河北上,结果便只剩下一个,而且是他们最不想要的那个。
在胆识方面,胡夏反倒比刘宋表现得更加硬气。
虽然胡夏已是强弩之末,但赫连家族仍未放弃重新崛起,趁着宋魏对峙的大好机会,赫连定让弟弟赫连谓以代,攻击北魏的鄜城。
可惜北魏现在早已没有破绽可寻,即便与刘宋互相牵制,但对付一个濒危的胡夏政权,仍旧不是难事,胡夏的一番努力,对于北魏甚至都构不成半点威胁。
北魏平西将军、始平公拓跋隗归,第一时间实施反击,斩杀夏军一万多人,赫连谓以代落荒而逃。
赫连定意识到自己这小胳膊是无论如何也干不过北魏那条大腿了,于是改变思路,亲自率大军在鄜城东方截击拓跋隗归,然后让弟弟、上谷公赫连社干,和广阳公、赫连度洛孤,据守国都平凉,同时派使节向刘宋要求和解,并约定一起夹击北魏,预先瓜分黄河以北的大片领土,以太行山为界,西面属于胡夏,东面属于刘宋。
这种政治联盟当然产生不了多大效果,宋夏距离遥远,而且是死敌,几乎没有可能实现协同作战。
但拓跋焘听说此事,还是大为生气,决定先消灭胡夏的残余势力,再专心攻打刘宋。
官员们听到风声,一致进行劝阻,都认为刘宋的军队仍在黄河中游,如果放弃南方的防御,而去西征,刘义隆势必趁机北渡黄