天子亲自来攻打，人马害瘟疫，死的很多，大败而回，我们生擒他的弟弟拓跋丕。’我家大王听到后，兴高采烈，在国内大肆宣传，又听说蠕蠕可汗已经派使节告诉西域各国：‘魏国已经削弱，只有柔然最强大，如果魏国再派使节，不要搭理他们。’因此西域各国其实已有了二心，你们回去之后请将这一消息转达。”
魏使回国后，以实相告，拓跋焘简直不能相信自己的耳朵，万没想到沮渠牧犍竟敢放肆到这等地步，为了确信消息准确无误，特派政府行政官贺多罗，前往北凉观察虚实。
贺多罗最终证实了沮渠牧犍虽然表面上遵守藩属之礼，实际却叛离乖张，不服约束。
拓跋焘反而笑了出来，一直以来都没找到恰当的出兵借口，沮渠牧犍倒是打出一记神助攻。
这种出征的大事，拓跋焘当然还是先询问了崔浩的意见，崔浩回说：“沮渠牧犍的叛逆心理已经外露，不可不杀！
国家前几年征伐，虽然没有什么斩获，但实力也没有损失，战马三十万匹，路上死亡的不满八千，而每年正常死亡的，也不少于一万，敌人对此不能了解，一口咬定我们的国力不能复原，现在国家西征，大军突然到达，他们一定惊骇混乱，不知如何是好，我们准能把敌人生擒！”
拓跋焘喜道：“好计谋，我也正有此想法。”于是就在太极殿西堂，举行了御前会议，正式下发西征的命令。
然而在会议上，弘农王奚斤等30多人，却异口同声地说：“沮渠牧犍是西方边陲的附庸，臣服的心理虽然不纯，但自从继承其父的王位以来，从来没有断过进贡，帝国把他看作藩臣，还把公主下嫁于他，而今他的罪状并不明显，最好加以宽恕。
帝国新近讨伐蠕蠕，人马疲惫，没有力量再发动大规模攻击。
而且听说他们那里土地碱性太重，十分贫瘠，难以找到水草，西征军一旦抵达，他们势必登城固守，攻城攻不破，原野又掠夺不到粮食，这是极危险的计谋！”
这些人如何得知凉州的地理情况，完全是受到李顺的影响。
李顺出使北凉前后多达12次，当然是最了解当地情况的人，只是他在北凉的时候，沮渠蒙逊以及现在的沮渠牧犍为了防止他打小报告，经常送给他许多金银财宝，李顺收人钱财，当然免不了为人消灾，所以每次出使回来，都在夸奖北凉臣民如何如何忠诚，而当拓跋焘将要西征，李顺唯恐失去这个财路，便极力把凉州的地理情况描绘得万般恶劣，想让拓跋焘知难而退，反正除了他