炼，所以年近不惑的沈庆之，终于被檀道济挖掘出来，而经历了一系列的波折，刘义隆也发现了这个貌似落魄的中年男人，实则金玉其中。
逮捕刘湛当晚，刘义隆开宫门召见皇宫的各个守卫军官，沈庆之全副武装而来，在人群中颇为惹眼，刘义隆饶有兴致地问他：“你怎么想到这般装束？”
沈庆之说：“三更半夜召见禁卫军司令，定有急事，不可宽衣大袖。”
刘义隆很是满意，便让他全权负责擒杀刘斌。
能被皇帝记住，日后的仕途自然就顺畅多了。
沈庆之是可怜的，在底层奋斗了大半辈子，并且很有可能在下半辈子也重复那种悲惨生活，而他同时也是幸运的，幸运的是遇到了两个改变自己命运的人，一个人直接把他拉上马，一个人间接把他送上车。
这种遭遇虽不稀奇，但也不是任何人都能拥有，多数人其实还是在自己的轨道上按部就班，遭遇更差点的，像檀道济、刘湛这种，原本有望功德圆满，但因为某些因素，非但事业遭到冰霜，性命竟也搭了进去。
骁骑将军徐湛之，与刘义康的关系很要好，几乎也要步了刘湛的后尘，但他与檀道济、刘湛等人的区别在于，他有个厉害的母亲大人。
刘裕当年落魄时，曾到新洲砍割荻草，所穿补过的布衫棉袄，都是由元配臧爱亲一手缝制的，后来刘裕通过讨伐变民集团而开始春风得意，再也不用穿那些破旧衣服，臧爱亲就把这些衣服交给了女儿刘兴弟，对她说：“后世子孙万一有人骄奢淫逸，就把这些衣服拿给他。”
现在徐湛之命在旦夕，已贵为会稽公主的刘兴弟进宫找到兄弟刘义隆，也不跪下行礼，只是一味放声痛哭，把用绸缎口袋包裹着的破旧衣服扔到刘义隆面前，哭诉：“你们家本来贫贱，这是我娘给你爹做的衣裳，才吃了几天饱饭，就要杀我的儿子！”
刘兴弟虽是刘义隆的姐姐，但年纪却大了一辈，刘义隆平时很敬重这位长公主，此情此景，顿时头大了许多，可又无计可施，只好赦免了徐湛之。
徐湛之是徐逵之的遗孤，当年徐逵之英勇战死，刘兴弟带着孩子守寡至今，也确实有其难处，不怪她动不动就当面哀号。
儿子保全下来之后，刘兴弟深知小兄弟刘义康也终将面临生死危机，于是以答谢的名义，邀请刘义隆到家中作客，准备把这件事也安定下来。
刘义隆确实在短期内没有诛杀兄弟的念头，但也绝不会有刘义康的好果子吃，刘义康虽为江州督导官，但刘