崔浩惨死的消息传到南方，刘义隆喜形于色，准备立即对北魏用兵。
中央以建康市长徐湛之、政府文官部长江湛为首，地方则以彭城郡长王玄谟为代表，几乎所有人都表示全力支持。
唯独两个人提出了异议。
前不久才和魏军交手的左将军刘康祖，熟悉敌人的情况，认为崔浩之死，完全不足以对北魏造成多大冲击，建议等到明年再着手北伐。
刘义隆倔强得很，坚持说：“北方人民受不了蛮虏的****迫害，抗暴义军不断兴起，如果军事行动延迟一年，对他们的向义之心，是个打击，不可以那么做。”
太子宫的步兵指挥官沈庆之，这两年忙着镇压国内的异族叛乱，名望提升不少，俨然已成了刘宋的一线将领，他也不同意北伐，劝谏说：“我们用步兵，敌人用骑兵，战斗力已不是他们的对手，檀道济曾两度出兵，都没有立功，到彦之发动一次攻击，也遭受挫折。现在考察王玄谟等将领的能力并不超过前两位，军队声威也不如往昔，恐怕大军会再一次招来羞辱。”
刘义隆说：“前两次失败是另有原因的，檀道济不肯全力出击，反而豢养盗匪，以图提高自己身价，到彦之则恰逢眼疾转重，影响了他的谋略和作战。
蛮虏所仰仗的只有一项，那就是马匹。可是今年入夏以来，各地大雨不断，河流畅通无阻，大军乘船北上，蛮虏在碻磝的守军一定逃走，滑台只驻防一小支军队，也很容易夺取，只要收复这两座城池，就可利用敌人积蓄的粮秣，招抚远近人民，虎牢和洛阳迟早也会收回。
等到冬季来临，城池之间互相连接，蛮虏的战马如果胆敢越过黄河南下，立即就会被我们生擒活捉。”
沈庆之仍坚持不要进攻，刘义隆让他与徐湛之等人辩论，沈庆之直接回绝说：“治国就像治家，对于耕田种地，应问农奴，纺纱织布，就问婢女，陛下而今攻击一个强国，却和不知军旅的白面书生讨论，事情怎能成功？”
刘义隆被他的耿直逗笑了，但仍不改初衷，北伐已成定数。
450年7月12日，刘义隆下诏：“蛮虏近来虽受挫折，但禽兽心肠并未改变，近年来，河朔、秦雍一带，汉人戎族纷纷上疏，陈述痛苦，渴望被拯救，秘密结合等候王师，蠕蠕也派使节，从小路南下，远远地表达诚意，誓言互相响应——北伐最好机会就在今天。
现任命宁朔将军王玄谟，率太子宫步兵指挥官沈庆之、镇军将军府高级军事参议官申坦，率水上舰队进入黄