性优柔寡断,视财如命,遇到这种重大抉择的时刻,一时陷入迷惑,纠结了好一会儿,终于只选定中策,从小路南下,结果刚好在鹊头遇到了刘骏,便改称是主动前来投奔,刘骏欢喜之下,任命他为秘书长。
朝中许多人其实都和王僧达一样,在两方势力之间摇摆不定,但更多倾向于刘骏,因为刘劭的皇位毕竟不能让大众信服,而刘劭又过于小家子气,只和身边个别宠信的人肝胆相照,对多数将士都不上心,如何能期待别人为他卖命呢。
时间不等人,无论双方胜算几何,大战已越来越近了。
讨逆军军事参议官柳元景,深知己方船舰不够坚挺,恐怕与刘劭的水军相遇,所以驱动部队加倍速度前进,于4月14日抵达江宁后,下令全军登陆,接着派薛安都率骑兵在秦淮河畔展示武力,震慑朝廷军的士气,又写信给朝廷官员,痛斥刘劭的罪恶,制造舆论攻势。
刘劭每听到一次军报,心就往上提一分,整天如热锅上的蚂蚁,坐立难宁,得知柳元景已抵达秦淮河,惶恐之余又加授吴兴郡长周峤为冠军将军。
危难关头才想到给部属糖吃,只怕他们已无心无力享用了。
随王刘诞的讨逆文告也到了,周峤一向懦弱,在夹缝中不知该向谁靠拢,急得鼻涕一把泪一把,总部军政官丘珍孙担心错失活下去的机会,趁夜斩杀周峤,献出城池,响应刘诞。
4月16日,刘骏顺利抵达南洲,此后每天前来投降的人都络绎不绝,建康基本已经空虚。
4月21日,柳元景秘密率军抵达新亭,紧靠山麓建立营垒,尚未完成,刘劭的部属、龙骧将军詹叔儿得到情报,劝刘劭立刻出击,或许不能迅速打赢这一仗,但起码也能鼓励建康的士气。
但刘劭不同意,只想固守而已,一直拖到讨逆军休整完毕,才意识到已经避无可避,开始后悔不已,亲自登上朱雀门的城楼上督战,让萧斌领军,褚湛之率舰队,与鲁秀、王罗汉、刘简之的部队,共计一万人,大举攻击新亭。
双方真正意义上的交锋终于来了。
柳元景下令全军:“战鼓擂得太多,声势容易衰退,呐喊时间太久,力量容易枯竭,你们只管不动声色,竭力苦战,听我的鼓声指挥。”
刘劭身边留下来的将士,无不为了贪图重赏,值此大战,个个殊死搏斗,柳元景不敢大意,下令全军迎敌,只剩几个人在后方发号施令,硬是扛过了朝廷军的数波猛攻。
鲁秀眼见久攻不胜,恐惧之下击撤退鼓,刘劭也担