至不肯早日入殓下葬，以致尸体生蛆，爬到门户之上！你还把朝廷旧臣逐一驱除，全都安置你的党羽，宫殿的门禁钥匙，也由萧家的人掌管，霍光诸葛亮的遗训，难道就是这样？”
信件送至建康，萧道成不敢大意，亲自入宫坐镇，让次子萧嶷代替自己镇守东府，三子萧映镇守京口，下令内外戒严，改任郢州督导官、武陵王刘赞为新任荆州督导官，接替叛臣沈攸之，任命首都西区卫戍司令官黄回为新任郢州督导官，率前锋各路人马，前往讨伐。
萧道成的长子萧赜肩负的任务更重。刘燮调任京畿卫戍总司令之后，萧赜改任首都东区卫戍司令官，奉命与刘燮同时东下。
当时豫州督导官刘怀珍提醒萧道成说：“夏口位置重要，应该有恰当的人选驻守。”
萧道成于是写信告诉萧赜：“你既然来京师，应该物色一个文武全才，而又与你见解相同的人，把你走后的大事委托给他，如此方能免除后顾之忧。”
萧赜于是推荐了刘燮的军政官柳世隆代替自己，萧道成便任命柳世隆为刘赞的秘书长、兼郢州总部行政官——即萧赜的原职。
萧赜动身之前，已觉察时势的变化，特别叮嘱柳世隆说：“沈攸之只怕迟早就要叛变，万一让他顺长江东下，就很难控制，最好能把他引到郢州城下，诱他攻城，然后你我内外夹击，一定可以解除威胁。”
沈攸之起兵的时候，萧赜刚走到寻阳，部属们都建议加倍速度赶往建康，萧赜不以为然：“寻阳位居长江中游，接近京师，我们如果留下来据守湓口，对内可以作朝廷的屏障，对外可以援助夏口，我们恰好路过这里，全是上天安排。”
大战在即，大家各怀心思，当然最多的还是担心失败，多数人都认为湓口城池太小，难以坚守，可能真的会导致失败。
左翼禁卫指挥官周山图分析说：“我们据守长江上游，声援四方，不可以把这种小事，当作困难，只要万众一心，到处都是城池！”
不知道的还以为周先生是思想政治老师呢，但其实信念的力量是很伟大的，当全身心地相信一样东西，总有美好的事情发生，反之，如果持着半信半疑地态度做事，第一不会开心，第二也很难爆发真正的潜力，那也更不用奢求美好了。
萧赜很欣赏周先生的态度，对他寄予厚望，把军事要务全都交给他处理。
周山图于是对未来更加充满信心，浑身充满干劲，下令封锁长江，掠取民间行旅的船舶上的木板，用来建造军舰，树立水中的木栅，