萧昭业死后第二天，494年7月21日，萧鸾就以太后王宝明的名义，下诏追贬萧昭业为郁林王，贬皇后何婧英为郁林王妃，迎立萧长懋的次子、新安王萧昭文继位。
7月25日，萧昭文正式称帝，任命西昌侯萧鸾为骠骑大将军、主管朝廷机要、京畿卫戍总司令，晋封宣城郡公。
一同起事的人也都获封高位，最高监察长王敬则升为全国武装部队总司令，车骑大将军陈显达升为最高监察长，左副行政长官王晏升为最高行政长官。
萧鸾的近亲也随之上位，侄子萧遥光和萧遥欣兄弟俩就是其中的代表人物，萧鸾的所有机密决定都有这两人的参与。
虽然萧昭业荒淫无道，但当他突然身死，朝中的反应并不统一，权力的归属问题是关键。
萧鸾虽受萧赜的喜爱，但他并非直系皇族，而只是旁支，萧道成这一支仍有许多才俊，两方不可避免要产生较量。
鄱阳王萧锵虽然也主张废黜萧昭业，但事先并不知道萧鸾的计划，等到萧昭业被杀，这才意识到问题的严重性，萧鸾已经完全掌握了中央大权，而他们这些真正的皇室成员却被排除在外。
这种格局显然是不能服众的，萧锵义愤填膺地去找萧鸾理论，想要通过谈判的方式达成一种政治平衡。
萧鸾既已完全掌握主动权，得知萧锵前来，刻意表现出一副受宠若惊的模样，着装都来不及收拾，踏拉着鞋奔到萧锵的马车旁迎接。
萧锵对此倒是始料未及，本来的一腔怒火瞬间无处发作了，之后谈及当下的时局和国家前途，萧鸾的表情异常悲痛，眼泪直流，好一副悲天悯人的圣人风采。
萧锵直接无语了，没多久便从萧鸾家中出来，自己本是兴师问罪去了，万没想到竟被强行上了一堂政治课。
萧鸾送走了萧锵，立即换了一副面孔，决心大开杀戒，彻底清除所有威胁。
杀机一露，空气中都弥漫起了血腥味，建康城内几乎所有人都料定萧鸾会做出过火的事。
兵工厂的谢粲游说萧锵和随王萧子隆：“两位王爷只要进入皇宫，把皇帝请到金銮殿之上，教他发号施令，我们这些武官，立刻关闭宫城城门，卫士们全体进入紧急状态，谁敢反对？东城的人自会响应起来逮捕萧鸾，秩序很快便可恢复。如若不然，只怕萧鸾不日就将采取行动。”
萧子隆当即同意，但萧锵仍没从萧鸾的阴影中走出来，一直犹豫不决，后来又向母亲陆太妃请示，前后浪费了许多时间，延误到傍晚