侯景决定叛变之后，为了麻痹中央政府，刻意表现出贪婪的一面——虽然他本就非常贪婪——以此显示自己并无其他野心。
实际上自从进入寿阳以来，侯景不断提出要求，因为老婆孩子都留在东魏，所以向萧衍要求娶江南第一豪门王谢家的女儿，萧衍回说：“王谢门第太高，你配不上，不妨在朱张家以下的门第中物色合适的。”
侯景恼羞成怒，叫嚣：“有一天，我必把王谢家的女儿配给家奴！”
但他此时也就是过过嘴瘾，只能老实本份地找个小家小户的姑娘，不久之后，又上疏请求发给绸缎一万匹，供官兵缝制战袍，因中央发给的武器多数不够精良，再上疏请求征调东郊铁厂的熟练工人，打算自己另行制造。
萧衍为了麻痹侯景，让他有安全感，所以对于他的请求一概批准，准备当时机成熟，立即派人实施围剿。
两个人尔虞我诈，各怀鬼胎，但侯景相比萧衍而言，优势简直不要太明显，因为他是光脚不怕穿鞋的，且被逼到墙角，为了活命，必定无所不用其极，而萧衍有一定的道德负担，不能使出全力。
548年6月，萧衍派建康市长谢挺、总顾问长徐陵，一道前往东魏聘问，正式恢复两国邦交。
侯景意识到萧衍估计很快就会派出杀手，于是加速了叛变的计划。
咸阳王元贞知道北上的事已经泡汤，于是不断上疏给萧衍，请求回京，侯景听说之后，找到元贞说：“黄河以北的事虽然不能成功，长江以南的事何必担心有失误，为什么不稍微忍耐。”
元贞在萧梁的日子已久，哪敢跟侯景做这种事，当即逃回建康，并把侯景准备叛变的事原原本本地报告萧衍。
萧衍任命元贞为始兴郡长，却并没有调查侯景的虚实，在他看来，侯景不过是个丧家之犬罢了，能搅起什么风浪，只要萧渊明顺利回国，立即就让人把侯景捉住，遣送回东魏。
单凭侯景自己，当然很难在萧梁搅起什么风浪，但他极具感染力，就像《连城诀》里的血刀老祖一样满嘴跑火车，很擅长钻研人的心思，三言两语就让对方掉进他布好的陷阱里面，所以他既是一个人，同时又不只是一个人，很快就吸引了一大批部众，其中不乏一些关键人物，让他的叛变大业如虎添翼。
临贺王萧正德正是关键人物之一。
萧正德就是萧衍的那个养子，也是他的侄子，早几年没少闯祸，近来虽然少有消息，但其实也不安分，不管到哪里任职，都必定贪污凶暴，还豢养