侯景入梁之后，高澄没了后顾之忧，立即着手对西魏作战。
548年4月13日，东魏派全国武装部队总司令高岳，带着中央特遣政府总监慕容绍宗、总司令官刘丰生，率步骑兵十万人，攻击西魏黄河以南军区司令长官王思政据守的颍川。
王思政让守军降下大旗，收起战鼓，把颍川装点成了一座空城，引诱东魏进军。
高岳考虑到有可能是对方的空城计，但自恃人多，开始发动人海战术，从四面八方攻城。
尴尬的是，王思政只用一次战斗便把高岳击退，高岳又构筑土山，日夜不停地猛攻，王思政后来竟稀里糊涂地把土山夺取，就在土山上设置城堡协防。
双方对峙期间，受到侯景之乱的影响，萧梁北方大片领土失控，东魏于是临时放弃颍川，南下夺取萧梁的土地，截止8月，已夺得长江淮河以北的23州，成果斐然。
攻城掠地不像是在超市买东西，到手之后就万事大吉了，还需要各方协调管理，为了这23州，东魏用了近半年时间消化。
一晃到了549年初，高岳再次进攻西魏的颍川，仍旧不能攻克，高澄不断派军增援，道路上的军队络绎不绝。
宇文泰也派最高统帅赵贵，率东南各州武装部队前往增援。
东魏总司令官刘丰生，主张阻塞洧水灌城，一时间洪水滔天，城墙多数崩坏，而西魏援军受大水隔绝，一时不能赶赴颍川，城池眼看就要陷落。
就在赵贵准备放弃救援的时候，神奇的一幕发生了。
东魏的中央特遣政府总监慕容绍宗，与刘丰生一起到前线视察，督促各军趁胜夺取城池，忽然东北风席卷而来，二人赶紧登战舰躲避，结果战舰也不能护他们周全，风势实在太大，竟把锚链刮断，战舰直接顺风漂向敌人大营。
西魏守军看得目瞪口呆，迟疑了一秒钟，立即用长钩扣住船舷，把战舰拉向城边，然后乱箭齐发，直接把东魏的战舰射成了一只刺猬。
慕容绍宗和刘丰生为躲箭阵，不小心掉落水中，慕容绍宗不会游泳，当场淹死，而刘丰生游到攻城用的土山上，还没来得及喘口气，就被城上守军射死。
一天之内折损两员大将，东魏士气低落，不敢再进逼城池，高澄也不想再多做纠缠，陈元康劝他：“大王自从接管政府以来，还没有建立过特别的大功，虽然击破侯景，但他本是内贼，而今颍川郡马上就要陷落，盼望大王立下这次功劳。”
高澄于是改变想法，于5月2