萧绎知道兄弟的实力,所以努力争取不和萧纪正面冲突,把俘虏的侯景的党羽全都送往益州,以证实侯景败亡的消息,结束纷争。
萧纪的太子萧圆照正镇守巴东,把萧绎的使节扣留,欺骗萧纪说:“荆州已被侯景击破,应该急行军讨伐。”
萧纪信以为真,催促大军东下。
是时553年3月,萧绎眼见和平无望,当即上疏西魏,请求援助。
宇文泰一直紧盯着南方的局势,接到萧绎的求救信号后,不禁大喜过望,认为吞并巴蜀,在此一举。
但西魏多数将领不敢相信,只有宇文泰的外甥尉迟迥表示全力支持:“巴蜀与中国本土隔绝有一百多年,仗恃山川险要,道路遥远,从想不到我们竟会出军,如果铁甲奇兵加倍速度前进袭击,将无往而不利。”
宇文泰于是派尉迟迥率开府仪同三司原珍等六路军马,共计武装战士一万二千人、战马一万匹,从散关出发,南下攻击萧梁的益州。
因为有萧绎的声援,这场侵略战显得尤为轻松。
萧绎只道宇文泰协助自己解除危机,哪里想到在他引西魏南下的那一刻起,真正的危机才开始酝酿。
抵达巴郡的萧纪听说西魏大军在北方出现,立即派前梁州督导官谯淹,回军增援蜀郡。
这时潼州督导官杨乾运却突然调转枪头,背叛萧纪,与之前就叛逃西魏的氐人同胞杨法深,一起协助尉迟迥攻城。
潼州是益州北方的门户,尉迟迥得到他们的支持,接下来就顺利多了,留一部分军队镇守,然后率主力向成都奔袭。
成都现有兵力不足一万,仓库空虚,永丰侯萧辉登城固守,谯淹派江州督导官景欣和幽州民赵拔扈,前往增援,尉迟迥让部将原珍击退了两处援军,然后兵围成都。
萧纪走到巴东,得知侯景已经覆灭的消息,而自己的大本营又岌岌可危,不禁开始后悔当皇帝,责问太子萧圆照为什么骗他,萧圆照说:“侯景虽然消灭,江陵却没屈服,天上岂能有两个太阳?”
萧纪已是骑虎难下,临时逊位自然是不现实的,只得硬着头皮走下去。
可是军中将士毕竟已有离心,日夜盼望回家,江州督导官王开业趁机向萧纪进言,认为应该回军援救基地,以后再作打算。
几乎所有将领全都支持王开业,但萧圆照被权力迷失了双眼,异常坚定地劝父亲继续东下,萧纪稀里糊涂地下令:“胆敢劝阻东征者,杀!”
5月28日,萧纪