我们无法分出兵力。而且萧绎懦弱而又没头脑，疑心很重，缺乏决断，迁移东下要有大的牺牲，人民愚蠢，更看不到未来的危险，只看眼前的损失，留恋现有房舍，所以我断定萧绎必用下策。”
10月10日，萧梁武宁郡长宗均，报告萧绎说魏军不久到达，萧绎赶紧召开御前会议，征求对策，领军将军胡僧祐和宫廷库藏部长黄罗汉都认为两国邦交十分亲善，没有发生任何不愉快，一定不会发生这种事，总监察长王琛也说宇文泰绝没有出兵的道理。
萧绎点了点头，于是派王琛前往西魏聘问，并查探虚实。
10月13日，于谨前锋抵达樊城、邓县，萧詧率军前往会师，江陵总算听到些风声，萧绎于是停止讲解《老子》，全国戒严。
萧绎与其父萧衍截然不同，萧衍笃信佛教，经常在建康讲解佛经，偏偏萧绎对道教情有独钟，上位后一直不间断向江陵居民讲道教经典。
王琛走到石沤时仍看不到西魏军队，派人飞马通知黄罗汉，说：“我已到石沤，边境平静，以前的传言，全是儿戏。”
黄罗汉报告萧绎，萧绎大感疑虑，虽然恢复讲解《老子》，但让文武百官都身披铠甲听讲。
几万人的军事行动，到底不能做到瞒天过海，江陵方面终于还是确认西魏入侵的消息。
10月18日，萧绎派图书管理员李膺，前往建康征召王僧辩当总司令官、荆州督导官，让陈霸先移镇扬州。
王僧辩于是派豫州督导官侯瑱率程灵洗等将领当前锋，兖州督导官杜僧明率吴明彻当后卫，火速向江陵推进。
郢州督导官陆法和主动请求从郢州赴汉口增援，萧绎派人阻止说：“我这里可击破盗贼，你只管镇守郢州，不必移动。”
陆法和能掐会算，似乎已预感有不好的事情发生，回到州城，用白土涂到城上，身穿麻布丧衣，在苇草席上坐了整整一天，才把它脱下。
进入11月，萧绎在江陵津阳门外检阅武装部队，正逢北风凌厉，暴雨倾盆，检阅仪式非常失败，萧绎乘轻便辇车狼狈回宫，让这次卫国战争更平添一层阴影。
与此同时，大战悄然而至，于谨让宇文护和杨忠率精锐骑兵先行占领江津，切断了萧绎东下的退路。
11月4日当晚，西魏大军抵达黄华，距离江陵只有40里。
萧绎大为恐慌，紧急征召王琳当湘州督导官，让他率军北上增援京师。
王琳早申请驻防西北，但萧绎不为所动，现在临时