559年6月21日，南陈开国皇帝陈霸先病逝，享年57岁。
陈霸先一生本就没几个儿子，本年存活于世的只有一个陈昌，而陈昌此时却困在长安，所以继承人的问题一度让南陈的朝臣们大为苦恼。
早在萧绎时代，陈霸先的儿子陈昌和侄子陈顼一起被征召江陵当人质，后来江陵陷落，二人被俘往长安。
陈霸先称帝后，一直不间断地向北周要人，但也一直遭到拒绝，正逢大敌当前，等陈昌归来似乎不太现实，中央比较有声望的大臣都主张迎立陈霸先的侄子陈茜。
陈霸先和皇后章要儿却一直都心存希望，所以陈霸先临死都没有立下遗诏，章要儿更是极力主张等待陈昌回国继位，把中央禁军总监杜棱和立法官蔡景历召进宫，商讨应变方略，最后决定先封锁陈霸先的死讯，并加紧向北周递送消息。
蔡景历亲自与太监宫女秘密制作丧事用具，因为天气炎热，必须把尸体装进棺材，但制作棺材需要斧砍刀削，另外还要刨平和钉接，产生的动静实在太大，所以只得先把尸体放在蜂蜡之中，暂时阻止腐烂，然后仍以皇帝的名义发出文件诏书和训令。
可惜纸包不住火，陈霸先的死讯还是扩散开来，班师途中的侯安都抵达南皖后，当即带临川王陈茜一起回京，并于6月29日，抵达建康。
朝会上，侯安都振臂高呼：“而今四方还没平定，怎么可能等候远方的皇子，临川王对建立帝国立有大功，我们同心拥护，今天的事，响应晚的，都要处斩！”说着手按剑柄上殿，强迫章要儿交出玉玺。
侯安都是南陈大将，兵权在握，声名在外，章要儿无力抗拒，只得服从安排，侯安都于是亲自解开陈茜的头发，推他到嫡长子的位置，把陈霸先的灵柩迁到太极殿西厢。
就在当天，38岁的陈茜登极称帝，尊奉章要儿为皇太后，任命侯瑱为全国武装部队总司令，侯安都为最高监察长。
萧梁郢州政府丞相王琳得知建康的变局，任命宫廷供应部长孙玚为郢州州长、留守总部司令官，护卫皇帝萧庄，自己率军出发进驻濡须口，准备大举讨伐南陈，北齐中央驻扬州特遣政府总监慕容俨，率军抵达长江口岸，作为声援。
11月2日，王琳攻击大雷，陈茜派侯瑱、侯安都、徐度，联合率军抵抗。
560年初，王琳抵达栅口，侯瑱率各路人马出屯芜湖，双方前后僵持了一百多天，王琳借着爆涨的水势，集结合肥、巢湖的庞大舰队，继续向前推进。