和士开因为出身不高，高湛身边的一些弄臣们起初并不把他当回事，诸如高元海、毕义云、高乾和等人，甚至暗中陷害他。
但和士开艺高人胆大，根本不惧周围的威胁，得知有人不服的时候，就主动出击，在高湛面前打小报告，高湛往往就会把那些人加以排斥，几个回合下来，和士开在朝中的地位渐渐稳固，变得无懈可击，原来那部分反对他的人全都调转枪头，转而向他摇尾乞怜。
和士开御人有道，对于反对势力当然杀之而后快，而对于前来投奔的人则给予一定福利，以拉拢人心，毕义云就因重金贿赂，获任兖州州长。
当时高湛无论在政府办公，还是在宫内饮宴，片刻都不能与和士开分开，和士开有时几天不回家，或一天进宫好几次，有时终于可以准时回家，但一转眼，高湛又让他进宫，而且在还没赶到之前，钦差往往多次飞骑催促。
和士开长相俊美，口才一流，又拥有特殊技能，高湛简直爱他不能释手，赏赐不可计数，且整天厮混在一起，毫无君臣之仪，有时胡皇后也参与其中，各种淫乱之事不绝于耳，高湛不以为耻，反而对和士开更加依赖。
高湛的胡皇后与北魏的胡太后是同道中人，当然仅仅体现在私生活方面，北魏胡太后的政治手段是高湛的胡皇后无论如何都不能比拟的，但在私生活方面，这个胡皇后可不简单。
当着高湛的面，公然与和士开私通，仿佛打开了胡皇后的任督二脉，让她在以后的日子里变得越发大胆前卫，让多少人惊掉下巴。
河南王高孝瑜曾为此上疏劝谏：“皇后是天下母亲的表率，怎么可以跟臣属接触。”
高湛当然不会听从，而和士开从来都不肯吃亏，不久便抨击高孝瑜奢侈豪华超过规定，并在山东做出许多超越人臣的事。
563年6月28日，高湛召见高孝瑜进宫，让人强灌他烈酒37杯。
高孝瑜虽高大肥胖，但37杯烈酒下肚，还是感觉晕头转向，高湛让侍从娄子彦扶他上车，然后在车上再灌他毒酒一杯，高孝瑜走到西华门时，毒酒就已发作，浑身好似火烧一般，痛苦挣扎着跳下马车，投水自尽。
高孝瑜是高澄的儿子，高澄早逝，有幸远离了政治斗争，儿子们也都得以保全，但当他们接触政治，命运之神也就不再眷顾了。
政治是一样危险的东西，与它保持适当距离才能安身立命，北齐老将斛律金活到一大把年纪，仍在国内风生水起，就因他恪守此道，每天只是简单地做事，从不插