十一年前，临近东海之滨的泉州连续降雨一月之久，海水倒灌湖泊、河道、农田，涝灾严重，数百万百姓无家可归，各国多有饿死者。泉州境内有三大国，由西至东分别为曲国、楚国以及费国。此外，叶国、羽国等数个小国则是与东海接壤，灾情最为严重。
今年十二岁的洪武，正是那场天灾之中的孤儿。好在当时一个跑码头的船夫路过，看见还是婴儿的洪武奄奄一息，便将他抱回了羽国的王都，汇城。
如今整整十一年过去了，当初的小娃娃已经开始长大。码头动荡不安的生活，让年少的洪武非常懂事，也非常的坚强。然而，被人抱养的身份却让他饱受着伙伴们的欺辱，常常被人打得鼻青脸肿。但他从未流过一滴眼泪，默默地将所有委屈埋在肚子里，因为他不想给自己的养父添麻烦。码头沉重的工作已经让养父洪畴非常辛苦了，洪武宁愿忍受着孤独与痛苦，也不想给这个贫穷的家庭增添负担。
大周王朝八百二十四年初，天下再次动荡。九州各路诸侯纷纷要求周天子幽王退位，让贤与幼子姬獒。周幽王大怒，遂与各国开战。楚国国主当即宣布脱离大周朝，自立国号为大楚。随后九州各国纷纷效仿，大周王朝在一夜之间分崩离析。
这一天中午，洪武按照往常一样，带着烤熟的玉米棒子和干馒头，去海边的码头给养父送饭。然而走到了码头后，他却看不见一个工人。只有三三两两的小孩子在码头的船上玩耍。看见洪武走过来，其中一个叫齐大木的孩子立刻从船上跳出，将洪武的去路给拦住了。
齐大木体胖腰圆，足足比洪武高出一个脑袋。他的身后，还跟着两个十多岁的小孩子，是码头上的孩子王。
“嘿嘿嘿，洪武，你又来找你爹啦？哦……对了，你没有爹，只有洪畴那个没有用的养父。”齐大木拍了拍洪武的肩膀，将他往身后推了几步。
“哈哈哈哈，洪武是孤儿，爹娘都死了，好可怜哦。”
“洪武，你把玉米棒子给我吃，我就让大木哥放过你，嘿嘿嘿……”
一时间，三个小孩子都肆无忌惮地大声嘲笑着，仿佛欺负眼前的洪武是件很有趣的事情。
“你们让我过去，我要去找我爹！”洪武紧了紧怀中的食物，目光之中全是愤怒，但他还是将头埋了下去。他要保护好怀里的玉米棒子跟馒头，如果丢了，父亲整个下午就得饿着肚子干活。
“你爹？你哪来的爹，快点把玉米拿出来，洪畴不过是我爹手下最没用的工人，我想让你们干嘛你们就得干