使用方法
Ⅰ-1写上名字
名字被写在这本笔记上的人会死。
要是脑海中没有被写人物的面貌便不会生效。因此同名同姓的人不会同时受影响。
若脑海中想着同一人，但名字写错四次时，死亡笔记将会对该人士失效。
若同一人物的名字分别被写在多于一本死亡笔记上，不论写下的死亡时间怎样，以先写的作准。
在多于一本死亡笔记上写完名字的时间只是相差0.06秒以内时，将会被视作同时处理，写在这些笔记上的内容会无效，被写了名字的人亦不会死亡。
为免名字被写在死亡笔记上死去而故意写错名字，写上名字的人会死。被故意四次写错名字的人，会变成名字写错四次，即使名字被写在死亡笔记上，亦不表示不会死亡。
要死亡笔记发生效用，便不可横跨数页写上一个人的名字。不过，若那是同一页的正面和背面，就算正面写姓氏，背面写名字这种方式亦会有效。[2]
Ⅰ-2写下死亡情况和死因
在名字后写死因，在人类世界时间单位40秒内便会如所写的死亡。
要是没有写死因，便死于心脏麻痹。
在写上死因后，会得到6分40秒写下详细的死亡情况。
写下死因是心脏麻痹后，在40秒内写上死亡时间，即使是死于心脏麻痹亦能操控死亡时间，所写的时刻可以是写下名字后40秒以内的。
所写的死亡状况，必须是物理上可行的事，只要在那人的合理范围下的行动，才能实现。
有关可以发生的死亡状况详情，连死神也不知道，所以只能靠自行验证。
先写下死因、死亡状况，之后才将名字写在这些字句前面亦能生效。在写上名字前，以人类单位计算，约有19天有效期限。
死因是“自杀”亦会生效，因所有人都有可能自杀，所以这不算是“不可能发生”的情况。
不管是自杀或是意外死亡，都不能直接导致被写名字者以外的人士死亡。倘若会导致其他人死亡，被写名字者会变成不会连累第三者死亡下，心脏麻痹。
在死亡笔记写上名字、死亡时间、死亡状况后的6分40秒内，可多次更改死亡时间、死亡状况。不过，这当然是在6分40秒以内还未死，才能做出更改。
只写上意外死亡而没有写死亡状况的话，6分40秒后，便会在最短时间和自然情况下遇上意外死亡。