后来，武当接连发生变故。原定为掌门继承人的叶松波勾结魔教，被逐出师门，四人师父枫亭道长气急之下，骤然离世。武当顿时陷入群龙无首的状态，丧事办完后，项、温、卓三位大弟子商量继任掌门事宜，却谁也不服谁，就此大打出手，一争就是半年之久，将整个武当山搞得乌烟瘴气。
那时，武林各派试图居中调停，却无一奏效。最后闹剧停止也十分戏剧。适逢八年一届的灵雀大会，三人从武当山打到了翠微山，却在比武台上遇到了当时尚未扬名的裴玉春。
那一届灵雀大会，至今被视作传奇，剑圣、拳仙、雷神、酒鬼四大高手横空出世。剑圣裴玉春那时不过三十出头，本是项天寒等人的晚辈，听说武当掌门尸骨未寒，三人却为了争夺掌门之位同门相残，对他们三个极是不屑。比武时，裴玉春故意刁难，对三人百般戏弄，明明一招就能取胜，偏偏打了上百招就是不肯赢，最后逼得三人在满江湖的豪杰面前低头认输。
相比于十年后，项天寒败在裴玉春第三子的“小剑圣”裴凤霖手上，这件事更被武当派视为奇耻大辱。经此一役，武当声名大败，三人哪还有什么脸面争夺掌门之位，项天寒作为师兄得以继任，温、卓二人就此退隐江湖，从此再未出过武当山一步。
而经过这番闹剧后，师兄弟三人便定下铁则：八卦掌只传掌门，就是为了防止师兄弟武艺相当，为了掌门之位大打出手。谁知道过了三十年，当年旧事再次上演，甚至比当时更加严重。
想起陈年旧事，如今已白发斑斑的温、卓二人面色恓惶。
温风吟道：“朱清能力有限，这是实情。可是再怎么，你也不该把他……”说着，沉沉地叹了口气，哪里还有半点指责的意思。
“师父，弟子也是实在没有办法。若弟子不杀了他，朱清一直念着裴玉春对他的‘一字之恩’，如今我抢了神剑山庄流落出来的孤鸿剑，他肯定也不会放过我的！”
“什么‘一字之恩’？”卓山野大喝。
杜陵冷笑，淡定道：“师父师叔可还记得，之前朱清的武艺本在弟子之下，可是掌门师伯过世后，师父师叔挑选继任掌门，让我和朱清比试，他的太极剑法却精进了许多，所以才将我打败！”
卓山野道：“是有这么回事。当时，朱清对太极剑法试炼修改，一去之前绵柔有余威力不足的弊病！师兄还称赞过他，这与裴玉春有什么关系？”
杜陵恨道：“师父师叔竟然不知？您二位细想，朱清在武当山几十年，武艺一向