云台山上，程啸山等人针对千丈崖四宗制定了作战计划，又将各派好手按照武功所长分入四支队伍当中，一切妥帖。这时，程啸山的师弟风鹤鸣风尘仆仆地进来，汇报千丈崖下的具体情况。
原来，风鹤鸣此人身在好汉楼第八位，武功虽比不得在座众人，但他一身轻功练得出神入化，与崆峒派已逝的鹤门长老并称“南天双鹤”，向来以来无影去无踪著称。
四个月前，风鹤鸣在洞庭湖畔被麟四打成重伤，一身骨节尽断，在程啸山登峰造极的指力功夫和武当派的灵丹妙药帮助下，才算捡回了一条性命。如今正邪对战，风鹤鸣重伤尚未痊愈，却还是咬着牙要来助一臂之力，几日前到云台山时，他主动请缨前去探路，程啸山一时没有更好的人选，也只得同意了。
如今，风鹤鸣安全返回，带来的还有千丈崖下、万寿宫外的具体情况。程啸山并在座众人听了之后，虽都为难得眉头高皱，但总算心中有了底。
青城派掌门何三水道：“千丈崖崖高千丈，左右两侧又无小路可下山，崖底紫藤林中烟瘴弥漫，可谓占据地利。咱们若要强攻，数千弟子根本不可能同时深入崖底，这可如何是好？”
何三水一席话毕，在座都不言语了。那杜陵本来心中老大不乐意，武当的太极剑法一向在华山剑法之上，方才八大派分配作战任务，武当一派竟只是被分去对付药宗。杜陵本想同他们辩驳一番，可武当人才凋敝是事实，他的武功不如华山掌门周白隐也是事实，当下只能将怒气按下，道：
“烟瘴倒是不足为奇，此次到云台山，杜某为各派弟子准备了武当妙药‘通心丸’两千余颗，服下后不仅寻常毒气近不了身，对御体抗寒也极有助益，算是武当为了除魔大业尽的一份绵薄之力！”
“阿弥陀佛！杜施主深谋远虑，老衲佩服之至。他日魔教覆灭，武林各派都需感激施主这番良苦用心才是！”
枉闻大师一番赞叹，叫杜陵心中好不得意，面上却连连谦虚摆手。何三水又道：“那崖高千丈，正道虽有两千大军，能有如此轻功下崖者怕不足五百人。届时敌众而我寡，这又该如何是好？”
众人又好长时间不言语了，许久，程啸山却道：“我倒觉得，如此天险既是魔教之福，也是魔教之祸！”
“哦？程掌门此言何解？”
“诸位细想风师弟方才所说，那千丈崖下地形狭窄，两片狭长山谷之中，千丈崖老巢万寿宫在三里长的一片紫藤林后。如此地形，即便两千弟子全部下崖，亦无法发挥