话说,刘嘉、苗欣分兵之后,南北两侧并进,苗欣率虎贲校而去。
刘嘉领五百槃凰翼分两队交叉行军,数名斥候先行探路,未见敌军踪影。
行至前殿一箭之遥,刘嘉令停止行军,遂屏气神聆听八方,凝神环顾四面,定心感知天涯比邻。
时常万籁俱寂之中深藏霹雳列缺,表面看似风平浪静,深底却是暗流涌动,若非经得狂涛骇浪,难逃葬身鱼腹虾口。
良久后,阁楼、垣墙之上伏兵现身,举起火把,但见弓弩手严阵以待。
天色渐亮,却依然灰蒙蒙,火把亦是可有可无。
且说,苗欣、鄧奉亦是一路无阻,此刻业已行军至前殿,并在槃凰翼之后驻军。
苗欣压阵,而鄧奉上前面见刘嘉。
鄧奉仰首望向城垣上这一列兵卒,遂道:「莫非敌军一宿未眠,皆是枕戈待旦。」转而笑道:「汉中王不进不退,伏兵无可奈何,终得现身。」
「可知楼阁上乃是何人?」刘嘉问道。
「功罪王驾下,明光将军。」鄧奉不解其意,此人刚刚已报得名号,汉中王何以不记得。
刘嘉言道:「功罪王驾下,这“驾下”二字有名堂。」意味深长。
鄧奉身为亲兵翼翼使,故而八方民心、四方官事皆有所知,遂道:「在莽军中,唯独提及王莽方可自称驾下,否则将有灭族之祸,其上官亦犯王莽所定“篡逆自立”罪,谓之第一大罪。」又转念一想,稍露惊讶:「将军之意,王邑犯了王莽所定的“僭越”大忌?」
刘嘉道:「或许是取而代之。」但见忧虑之色浮现其脸上,神情却转而豁然开朗。
此时此刻,不知这位汉中王再思何事。
鄧奉无暇顾及刘嘉细微变化,只是对汉中王所言心存疑问,遂道:「王邑虽性情残暴,杀人如麻。视人命为草芥,背负累累血债,却惟王莽之命是从。」遂又不屑道:「此人轻贱宗室,蔑视圣人,亵渎神明,却唯独对王莽不曾有一丝不敬,更休说取代之心。」
「王莽不死,则王邑不敢动;王莽若亡,则束缚王邑的枷锁便不复存在。」刘嘉言道。
鄧奉茅塞顿开:「依将军之意,长安密报与实情不符,便是缘于此?」
「以当前局势而观之,也唯此解释。」刘嘉遂抬头望去,片刻后下令:「全军反转。」
鄧奉看向垣墙上的兵卒,宫墙非城墙,倘若伏击一夜,则必然疲惫不堪。此路敌军之意,无非是待我军自前殿宫门