话说,刘秀一行在饶阳县城馆驿陷入危难之时,恰巧耿弇路过相助,并有邓禹护主,遂化险为夷。
逃脱之后,耿弇送了数十里,遂北上往幽州老家而去。
刘秀率二十余人日夜兼程,一路南下。
说来也是血泪,一行人行至此只剩下将领,没几个兵卒。
损了几名小将,冯异所带三百壮士只剩不足十人,贾复所率百骑槃凰翼的尸骨皆留在了路途,生死与共四百人暴尸荒野。
残兵败将继续着南退,雪虐风饕,山寒水冷,将士多有手冻裂、耳冻破。
行至滹沱水不见渔家,也无渡船,更无行人。
说的也是,白雪皑皑,农家、小贩、杂役、商贾也无事可做,正是一年难得清闲之时,回家的回家,歇息的歇息。
一家人守在家里,团团圆圆,热炕头睡个自然醒,相邻间聊个热火朝天。
过了年,开了春,就是下一年忙碌劳作开始,儿女长一岁,父母老一岁,初生孩儿呱呱落地,离世老人撒手人寰。
再说了这兵荒马乱年代,三教九流皆是难保自己太平无事,过了今日难保明日,每每扛着锄头下地劳作,或是托着行李出门谋生。
无论是在村头,或是在异乡,没人敢说一定安然回来,也没人不担心回来时家里是否太平无事。
到了年底霜降时,农田里雪覆盖、积地气,即便是地主也会摆上一顿丰盛酒菜招待下苦长工,酒足饭饱之后,美美睡上一觉。
翌日天亮后,给每人分一年糊口粮、养家钱,并送出门口,叮嘱众人来年开春再回来。
且说,刘秀望着水面,这要是过不了此水,则只能沿路返回,否则不是冻死在雪地,就是饿死在河岸。
大雪封河,抓鱼亦非易事,何况这里没个挡风之处,就是有帐篷在这里睡上一宿不死也得冻伤,更何况如今只有马匹,人饿肚子可以骑马而行,马空肚子可怎得了。
再者,河北之地已是王郎地头,如果此时遭遇敌军不堪设,哪怕是遇到一群县衙差役也是凶多吉少。
刘秀遂陷入沉思。
岑彭环视四周,然后视线落在了水面:“寒冬腊月,在这冀州地面,一碗水放半宿也变成了冰,如此冰天雪地百姓那会出来。再说了世道不太平,遇到山贼强盗、义军官兵皆难保不被打劫,更甚者是把人掠去,遭罪又落不下个好,谁还愿意出来。”
马成是从滹沱水走过一遭的人,当时可是有浮桥的,虽说不甚牢