年关。指的就是农历年底。在年底的时候欠租、负债的人必须在大年三十之前清偿债务，所以对于很多欠租、负债的人来说，过年就好像过关一样。
但实际上，官场之中也有“年关”一说。下级官员要想在自己的位置上稳中带升，一年三敬必不可少。夏天的时候送上消暑的费用，叫做冰敬。冬天的时候送上取暖木炭，顺带夹着一大笔银子，这叫炭敬。而这两者的费用还可以稍事少一些，最重要其实就是年底这一下“拜大年”。按照规矩，大年三十之前或者之后，下级官员必须向自己的上级官员送上大笔银子，叫做“扫尘”。所以，每到临近年底的时候，北宋各衙门总会贪的特别厉害。
当然。这样的情况也不仅仅是北宋才有，后世难道这样的事就少了？君不见后世临近过年的时候交警的罚单都会给力很多？当然，我一直都很单纯的认为那是因为警察叔叔忠于值守。
作为苏杭应奉局的负责人，朱勔每到年底的时候就很烦恼。他一共得准备五份银子，一份送给杨戬杨公公、一份送给童贯童监军、一份分送给宫中各位皇亲贵胄、一份送给蔡京蔡太师。最后一份自然是留给自己，然后匀出一些分给应奉局里的几个核心人物。大家好才是真的好，朱勔一直都明白这个道理。
要捞这么大一笔银子，唯一的方法就是得“宰肥羊”。朱勔从年中时就一直在物色“肥羊”，终于经过他干儿子贾培盛的大力举荐，朱勔将目光停留在了蓝家身上。
蓝家是杭州的老牌豪门，祖上出过两门探花一门榜眼，算得上是书香门第。但自从蓝秋山爷爷那一代起，蓝家就没再在仕途上有过任何发展，反而在商业上大发横财。即便三年前蓝家受了一点打击，但瘦死骆驼比马大，蓝家依旧是杭州响当当的豪门大户。
一个豪门大户，没有任何显赫的靠山。这在朱勔看来就是一头又肥又傻的肥羊啊，这样的人家不宰，朱勔都觉得对不起自己的“良心”。
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应奉局做事的手段十分粗暴，朱勔敲定对蓝家动手后，应奉局的衙役立刻带着封条上门找到蓝秋山，几名衙役随意指了蓝家一块假山石就说这是要上贡圣上的贡品。然后就贴上了封条，并嘱咐蓝秋山那石头不能有任何一丝破损。临走时衙役们还给了蓝秋山二十贯银子，说是收购那块石头的费用。
遇到这样的事，蓝秋山紧张不已。应奉局做事的手法他又不是没听说过，于是赶紧派