忍者学校的理念，首先由二代火影提出，并付诸行动。所有年满六岁，不超过十岁的孩子，无论出生平民还是大族，一律进入忍者学校进修。
而那些年龄大了的忍者，则会安排一次等级测定。这是由任务的等级决定的，比如说下忍只能接c级以下的任务。木叶会做出这样的安排，也是为了忍者的安全着想，避免很多不必要的伤亡。
在某一个风和日丽的上午，忍者等级测定开始了。像李牧这种“平民”，需要先从下忍开始测定。
“下忍测定开始，你们几个一起上。我会根据你们的表现，决定是否授予下忍的头衔。”
日向一族的上忍，负责下忍考试。拥有白眼的优势，他可以轻易知晓测试者的体术水平。
忍者是一种金字塔型的职业，越是高等级，就越稀少。所以下忍，甚至连一些下忍都不算的人，都挤在一起测试。好在白眼十分强大，观察力细致入微，即便是几个人一起测试，一样能得到公正的评定。
那几个一起上的人，其中就有“拉面大哥”李牧。说实话，他的实力根本不算下忍，换在日后鸣人那时候，也许还可能合格。现在是战争时期，一个只会最基础的“三身术”的忍者，想通过考核是一件很困难的事情。
“砰砰砰砰砰！”
八个考核者，被瞬间击飞五个。余下的三人，一个勉强挡住，一支手臂还在剧烈的颤抖。另一个还要不堪，蜷缩着半跪在地，看来日向上忍下手不轻啊！
最后一个，也是状态最好的一个，就是李牧了。他悠哉悠哉地东张西望，完全没有任何不适的反应。
“考核通过者，上野服人，直村孝，李牧。”
考官面无表情地宣布了结果，他已经压制实力，只出了简简单单的一招。若是考核者真的有下忍水平，完全可以挡住这一招。
被一瞬间击飞的五人，本来还准备忍痛再战。听了考官的宣布，个个唉声叹气，失望之色溢于言表。他们仅仅是平民，没有系统地学习过忍术，成功率太低了。那些大族子弟，没有一个人被阻挡在下忍这一关。其中天资不凡者，根本用不着一步步考核，直接就能考核精英中忍、上忍了。
李牧停留在原地，笑意盈盈。他刚才什么都没有做，就那样直直地站着。日向上忍的攻击，被护盾挡下。
“如果你们需要继续考核中忍的话，带着这张证明。”
所有参加测试者，都会先去登记自己的身份资历。然后拿着这张纸，找相应的考