光和七年正月（注1），河南尹何进命张角弟子唐周，以封谞、徐奉有事相商的名义，诱马元义等首领至河内郡山阳县，待马元义一现身山阳县，就伏兵四出大肆抓捕，近千教众被当场斩杀。何进将马元义缚送雒阳，面禀灵帝捞取功劳之后车裂于市。
何进又备述张让、赵忠等中常侍“实多与张角交通”，强硬要求灵帝将张让、赵忠等以谋反罪处死。众多中常侍可怜的脱掉帽子、靴子叩头大声喊冤，张让更拿出秦帆交给自己的血书，一口咬定内应仅是封谞、徐奉，灵帝逐渐相信，更对何进发怒道：“你非要把朕亲近之人一网打尽！十常侍中硬没有一个好的吗？”何进遂不敢再言。此事之后，以张让为首的宦官势力与以何进为首的外戚势力势成水火，几乎达到不死不休的地方。
灵帝又命何进案验宫省直卫及百姓有事角道者，诛杀千余可疑之人，并传令冀州捉拿张角、张宝、张梁等首要之人。二月，张角等发现事已败露，即用各种方法星夜通知各方，立即起义。张角命各地起义军皆头裹黄巾（黄天的象征），时人称之“黄巾军”，并依据《太平经》中关于“有天治、有地治、有人治，三气极，然后歧行万物治也”的理论，自称“天公将军”，其弟张宝自称地公将军，其弟张梁自称“人公将军”。起义开始后，群众纷纷响应，或入伍为信徒，或送粮送衣，义军发展很快。义军攻克城镇后，烧毁官府、杀害吏士、四处劫略。旬日之间，天下震动，京师震动。
何进昼夜请命领军平定黄巾之乱，并哭诉于何皇后，何皇后多次向灵帝进言，请以何进为大将军征讨四方。张让、赵忠等中常侍颇为忧虑，若是何进大权得握必然危及自身，串联一起死命劝阻，灵帝顾虑重重持久不决，任由黄巾之势愈演愈烈。
二月，汉中郡。
潜伏雒阳的探子飞马赶回汉中，向秦帆禀报各方情报，秦帆赶紧命张林召集心腹官吏到太守府商量对策。
待众人到齐，秦帆先介绍收集反馈的情报：“何进利用唐周抓捕并车裂太平道荆扬地区首领马元义，逼得张角提前发动‘黄巾起义’。全国七州二十八郡都发生了战事，黄巾军势如破竹，烧毁官府、杀害吏士、四处劫掠，震动京都。何进已多次请为大将军，均被张让等中常侍所阻。当下，是否按之前计策上书请征荆州？”
阎圃急欲表现，率先出言道：“主公，圃以为不可。”
秦帆愣了，直接就出言反对...难道不征荆州？
见众人都诧异的望着自己，阎圃意思到自