等戏志才将持有四块以上竹片(至少胜四场)的士卒召集在一起,并以胜十场的那个士卒为屯长,胜九场、胜八场、胜七场的士卒依次为队率、什长、伍长,整编完成“赏金营”第一屯,已是戌时二刻,此时太阳已经落山,天将黑未黑,就有随身影卫近前低声禀报:“军师,一组、二组各派兄弟回来复命。”
“带到我帐中...”戏志才回答了一句,又吩咐几名文吏各去带领士卒收拾整顿场地,处理善后事宜。
半刻钟后,两名影卫进到帐中,齐声道:“军师...”
戏志才忙问:“两处情形如何?”
左边的那名影卫率先回答:“回禀军师,我组十九日赶到秭归县,未见严颜所部踪迹,留两名兄弟继续在秭归县附近探查,其余五名兄弟分成两路,一路沿官道,一路走小道往巴郡继续追寻,终于探查到严颜率部行军已至鱼复县,便派小人回来禀报军师,其余兄弟沿途继续探查。严颜所部约八百余人,按其脚程预计需五日方可赶至襄阳城,也就是后日便可与我等会军。”
另一名影卫也接着汇报道:“禀军师,我组也已探明黄忠所部位置。其部本已行军至当阳县,只是黄忠突然中途折返回江陵。而据我等兄弟后来打探,黄忠有一幼子名黄叙,少染风寒,体弱多病,黄忠时常自请调换郡县,便是为了求医问药,就近照顾其子。此番折返,乃是家人急报黄叙病症加重,恐不久于人世。”
戏志才点点头,吩咐道:“你二人先下去休息,我去向主公报告。”
“遵命!”二人便离开军帐。
戏志才赶紧赶至中军帐中,急急向秦帆禀道:“主公,已有益州严颜,荆州黄忠二部的消息。”
秦帆大喜,赶忙询问:“如何?志才快说...”
戏志才立即将两名影卫向自己汇报的情况转述给秦帆,并建言道:“主公,我军可趁此数日加紧操练士卒,尤以‘赏金营’更需时间整训磨合,待二部会军后再奔赴南阳不迟。”
秦帆深感赞同,思索片刻后又询问道:“我欲以志才留守,亲往江陵数日,可乎?”
戏志才愣了一下,试探道:“主公是想招揽黄忠?”
秦帆道:“正是。唯担心荆州刺史处以及襄阳太守之事。”
戏志才笑道:“无妨,此处有忠留守,自当妥善处置诸事,主公可速去速回...”
秦帆拱手答谢道:“辛苦志才...明日一早我便带典韦快马而去,最多六七日便可携黄忠部返回