康熙十九年腊月。
关外之地蒙江镇一片银装素裹,入冬以来这雪就没融化过,天冷的仿佛一口气呼出便咔擦咔擦的掉冰碴。
玉醐裹紧了灰不喇唧的棉袍子,老北风口一站,棉袍子无法御寒,身顿时如浸泡在凉水里,脑袋更是冻僵了似的,这节气就是戴狐皮帽子狗皮帽子都冷,何况她这顶青麻小帽呢,双手捂住冻得硬邦邦的耳朵,一张风尘仆仆的脸成了红紫色,茫然的望着行人稀少的街头,不知何处可以安身。
其父玉耕儒本是太医院院使,因好友卢照水写了篇针砭时弊的文章,言辞太过激烈,康熙皇帝一怒之下将卢照水砍了脑袋,并株连九族,玉耕儒曾为卢照水治过病,受其株连,康熙念他素日忠心耿耿没有斩首,而是给发配来了蒙江镇,玉醐本就羸弱的母亲经受不住重击而一命呜呼,临终连声喊冤,母亲死不瞑目的样子牢牢刻在玉醐心中,她一路追随父亲来了蒙江镇,誓要为父亲洗清不白之冤,以告慰母亲在天之灵。
也不知军营在何处,听说父亲起初是要发配到宁古塔的,后来吉林将军巴毅疏朝廷,说夏天蒙江暴雨冲毁河堤淹没良田,苦于塞外地广人稀河工不够,希望将一些罪犯发配往蒙江疏浚河道兴修河堤,康熙准奏,所以从玉耕儒开始,陆续有罪犯发配来了此地。
玉醐盘算着首先得寻个栖身之所,怎奈花光了所有的盘缠,住客栈成了大问题,突然传来一声哀嚎:“掌柜的行行好吧,给个馒头也成,不然这条命熬不过年了。”
玉醐循声看,距她不远处的一个饭馆门口佝偻着个衣衫褴褛的乞丐,正伸手向饭馆出来的那个伙计乞讨。
玉醐心有所动,民以食为天,索性豁出去要点吃食果腹。
左右看看,附近除了这家饭馆便无第二家,这家门口还堵着那个老乞丐,不好去抢人家的生意,玉醐就往街里走去,逐渐的,这个塞外小镇呈现出一点点繁华来,店铺多了,行人密集了,因为要过年,百姓都街置办年货,车水马龙,红尘滚滚。
乞讨,听着是最容易的一门手艺,其实不然,这其中的门道很多,首先你得豁出去一张脸不要,玉醐深呼吸鼓足勇气,朝一位路过的富贵老爷伸出手,那老爷草木皆兵的捂住腰间的钱袋子,厉声问:“干啥?”
玉醐一怔:“那个……兄台你的帽子歪了。”
那富贵老爷就说了声谢谢,加快脚步走了。
玉醐懊恼的一拍自己的脑袋,第二次伸出手向一位中年妇人。
对方愣住:“