汽笛发出“嘟”地一声长鸣，白色的蒸汽急剧喷出，惊起追逐舰船尾迹的无数海鸟，吓地它们一哄而散。
满载伤员和残兵败将的蒸汽铁甲舰船，甲板上到处都是垂头丧气的霓虹军人，脸上的神情都麻木掉了，只有眼珠子咕噜转动的时候，他们才像是个活人。
充盈伤药和血腥味道的船舱里，断手断脚的伤员在简单粗暴的包扎处理后，总算是勉强活了下来，不过其中的大多数人都已经“死了”。
人还活着，属于战士的斗志和心，却意外地死在曹县战场上，没有这种精气神，他们根本不配称作帝国战士，充其量只是行尸走肉罢了。
阴阳师名门土御门家的分支成员，化名飞鸟凉的年轻阴阳师，因为过人的天资，曾经拥有五个具足盔甲武士傀儡，结果在曹县战场上根本没有发挥出来，就被中土的妖魔运用粗韧的根茎牢牢缠住，转眼间就被蟒蛇似的绞缠力道挤压成一堆生铁碎片。
“帝国完了！维新后积攒出的军力，都丧失在曹县战场上，国库空虚，对外国金融财团大笔举债，光是高额的利息就压地我们喘不过气来。如果曹县之战胜利了，一切都好说，偏偏打了个败仗，这将会是压倒骆驼的最后一根稻草！”
飞鸟凉双手抱住小腿，想到战败的恶果，忍不住把头深深地埋进膝盖里，低声地抽泣着。
他的悲伤和绝望引起了旁人的注意，一个头顶光秃秃的老者走过来，轻轻搭住年轻阴阳师的肩膀，感觉到飞鸟凉身体紧绷，随即明白现在的处境，稍微放松下来，忍不住轻轻地叹了口气。
随后，老人慢慢地坐下来，在年轻的阴阳师身边，贴着舱壁滑坐在地上。
“别难过了，我们还没有输掉最后的底裤，以中土帝国的傲慢自大，只要我们派出特使努力地鞠躬道歉，会得到原谅的，顶多赔点象征性的一笔小钱而已。”
飞鸟凉听到老人以过来人的态度传授长者的经验，惊讶地抬起头来，露出一张满是泪水的年轻人面孔。
“真的吗？不会是骗我的吧？我感觉中土帝国的出兵，与传闻中的截然不同。帝国五个师团总共十万人，一次决战就全军覆没，中土帝国士兵比鬼神还狠啊，根本不像传闻中那样软弱可欺。鹰吉利帝国远征军也没有讨到便宜，我们帝国军部是不是严重误判中土帝国的军事力量了？这帮马鹿！”
年轻的阴阳师说到这里，满腔怒火难以压抑，就忍不住脱口而出，根本没有顾虑到舱室里都是陆军马鹿，敢说这番话简直就是在找死。