全能演员的理论，就是说一个明星必须适合各种各样的类型片。
好莱坞已经走出了大片场制度，那时候的明星，是定位在某一种类型的角色里的。
比如吉米·史都华永远是正直的，有知识有操守的小镇青年，约翰·韦恩永远是那个粗糙的，没受过良好教育的纽带。格蕾丝·凯利永远是富家女，贝蒂·戴维斯永远是不漂亮的那个。
这种情况到了大片场的后期，非常的严重，以至于英格丽·褒曼拍摄“卡萨布兰卡”的时候，开玩笑说男主角亨弗莱·鲍嘉那身风衣在所有的电影里永远没有换过。
这在当时的大片场时代，是很有意义的。那时候的阿美利加，观影市场庞大，大片场几乎每周都有新片问世，人们往往是到了电影院再选择观看哪部电影的。
明星定位在某一类型的角色上，有助于帮助观众了解他那部电影到底是什么类型的。而且那时候的拍摄流程非常快，没有太多的精雕细琢的余地。
很多时候在片场改剧本，或者剧本里没有对话，让演员自己发挥也是经常有的事情。长年累月的演绎一个角色，对演员的表演是非常有好处的。正如当时的制片厂老板说的，我不要精品，我要下周三上映……
在这种情况下，市场上给明星分工是一个非常明智的降低成本的做法。当时的电影界，只有好莱坞的市场大到了可以这样做。不列颠的电影圈，就不可能支持这种分工，一个明星得又能演好人，又能演坏人，否则就不能立足。
但是到了电视崛起的五十年代以后，电影变成了一个小众的市场，渐渐地，如果作为演员只拍一种角色的话，你就会没有足够的电影开工了。
但是大片场时期留下的传统还在发挥作用，演员，特别是男明星，总是被划分成不同的类型，喜剧演员，动作演员，爱情剧明星等等。好莱坞的制片方，也一般会参考这种划分，来找合适的明星出演角色。
古老的理论已经过时，却还在指导好莱坞的电影拍摄。很多时候，男明星已经有了一种新的自我定位——演技明星。我就是一个有演技的明星（代表不管什么类型的电影都可以来找我演）。
之前汤姆·克鲁斯喜欢找大牌导演合作，哈里森·福特主动转型演浪漫爱情电影，都是这种思路的体现。
但是这位保罗·莫里茨的导演，提出的理论把这种全能的定位，限制在了男明星的范围里。他指出，过去的二十年，好莱坞的女明星还是固守几种类型的固定角色。