这一年，也是后周广顺三年，此时做皇帝的，是从前的后汉大将郭威，他在四年前起兵造反，攻入京城时，纵容军士大肆抢掠，逼太后任他为监国，却终于在第二年的正月丁卯日改元称帝，定都汴京。
他出身贫寒，平生节俭，即位后，也知道百姓的疾苦，听闻南唐饥民蜂拥而入，倒也不加阻拦，说道：“南唐子民，和我的子民是一样的，听凭他们籴米过淮罢了。”
宰相范质颇有隐忧，恭礼说道：“南唐这场灾荒，饥民太多，我国数年积粮，是为了开疆拓土之用，岂能被他们蚕食？”
郭威唇角牵动，转向身旁侍立着的柴荣。他是皇后柴氏的侄子，已被郭威收为养子，目下封为晋王，领京畿诸事。柴荣三十余岁，神貌英武，精明强干。他见郭威似有垂询之意，便微笑说道：“皇上的意思，是想效仿冯谖市义吧？”
郭威“恩”了一声，注目于他，微微点了点头，神色之中颇见嘉许。
那个冯谖乃是战国时侯，齐国孟尝君的一位门客，因贫困而寄食在孟尝君门下的，于是众人都对他颇为轻贱，给他最下等的草客待遇。过了没多久，冯谖靠在自家门柱上，弹剑做歌道：“长铗归来乎，食无鱼。”孟尝君听了，便将他饭食比照门下鱼客。此后他又曾两次抱怨“出无车”、“无以为家”，孟尝君也都一一满足。某日，孟尝君要在自己的封邑薛地收回放出去的高利贷，便贴出个告示，问谁懂得会计之术，可以收帐？冯谖在告示下大笔一挥，书曰“能”，可是到了薛地，冯谖却没有收钱，他当着百姓的面，将债券尽数烧毁，还说这是孟尝君免去了他们的债务。百姓欢呼雷动，口称万岁不绝。回去后，对孟尝君说道，这是为他买回来的“义”。孟尝君虽然生气，也不好再说什么。直到几年后，孟尝君被齐国国君猜忌，没奈何之下回归封邑，薛地的百姓扶老携幼，出迎百里，孟尝君才明白了冯谖当年“市义”的妙用。之后冯谖屡出奇计，孟尝君终生为齐相，而无丝毫祸患。
此时柴荣说到市义的典故，范质深觉有理，不免赞叹。柴荣再说道：“还有一事，南唐旱蝗灾害，百姓无粮，军士们亦是如此，咱们的米，买给南唐百姓自然是可以的，若是有人借此囤积军粮，却是不可不妨。”他想了想，再对郭威说道：“还请皇上下一道旨意，以绝其患。”
郭威点头称是，便于八月己未日，下旨道：唐国百姓以人畜负米者，可以通行无阻，若是以车马舟船来载米的，却不能放行。
这样一来，南唐百姓危困缓解，军粮短