开时，会试开榜，叶永领着衙役把守在街道两侧，贡院门前那群发榜的官员中，为首的就是先生朱若瞻，叶永把身子挺的笔直，先生却未看他一眼。
先生手里那金榜，金灿灿的晃的叶永眼睛发酸。
金榜题名，进士游街。
叶永无论如何也没有想到，身披红绣，春风得意的那群士子之中，竟然会看到那个熟悉的书生。
那书生也在看他，神采怡然，微笑着冲他拱了拱手，叶永涨红了脸，艰难的把头转向别处，那道人，叶永却并未见到。
后来打听，晓得这书生姓袁。
那晚，叶永再次宿醉，醉酒中，他发誓，定要将那画像上的贼僧缉拿归案！
这年秋，京城中开始有传言，道那妖雾再现，尤以湖南最重，甚至朗朗白日，也有妖雾起伏。
秋末叶落飘零，叶永带衙役巡行，却在城门前再次遇到那正准备离京的书生。
书生愣了下，微微一笑，竟弹弹衣袖，作揖告别。
等那书生离开之后，手下的衙役说：“头儿，你和这位袁大人有故？”
叶永茫然：“袁大人？”
那衙役一脸艳羡：“是啊，听说，皇上对此人青睐有加，别的中榜进士，都是待差候补，唯有这位袁大人，被皇上亲赐官职！听说，是去湖南做知县老爷，日后飞黄腾达，定不在话下……”
叶永沉默了。
黄叶落尽，天气便有了几分寒意，这年冬初，天色骤寒之下，叶永得了风寒在家养病，却听外边极为喧嚣，起初也用不以为意，却不想片刻后有手下衙役来敲门，面色急切，道宣武门有人闹事，晚了就要出人命了，府尹遣我来找你。
叶永不敢耽搁，随那衙役一同去了。
路上，叶永问那衙役到底生了何事？京城为何如此骚乱？
那衙役神色晃了晃，砸吧着嘴笑说：“头儿，广和茶园儿新请了一戏班，今儿进城呢……”
听见这话，叶永有些不悦。
瞧见了叶永脸色，那衙役连忙接话：“据说，这戏班的班主有倾国之貌，只是不轻易示人，京中百姓为睹其容颜，拥挤在城门处，这才起了争执！”
叶永握紧了刀，讥笑道：“不过一介戏子，如此大惊小怪，当真丢人现眼！”
叶永赶过去的时候，城门处已经堵了好些人，正中间戏班的马车走不动，也就把城门外的人也全给堵死了，叶永命衙役提了水火棍驱散开人群，又拿大枷锁了些争执闹事