廷拜岳雷为行营兵马都部署，行同知枢密院事，与诸葛锦、陆文龙率军五万前去相阻。又闻恭王三殿下礼贤下士，前者大破金人于颍州。郊心向往之。待至临安，正遇恭王车驾。郊径自下马扑倒，拦住车驾哭拜道：“殿下与小将做主！”陈傅良、谢深甫正在陪驾，闻听“冤枉”，忙下车来，见一小将手捧文书，浑身血污，跪在当下。深甫近前扶起魏郊道：“莫要啼哭，有何冤屈说来？”郊递上文书，涕泪不止。深甫拿了文书，来见恭王。恭王展开御览，见上点点血迹，却是一封血书。恭王知此事大，命人将魏郊带回府内。
待回府细看时，已知楚州之事，不由大怒：“好匹夫！挟私报复朝廷名将，以致魏卿战死，罪之一也；坐视城池失守却不见一兵一卒，罪之二也。来日上报朝廷，定要重责！”深甫、傅良在旁道：“殿下何不召那小将前来，再问细节？”恭王然之，召郊前来。郊跪下叩首不止，将原委一一说明。恭王见他可怜，命深甫于王府内找一间空房，安排魏郊住下。又与傅良计议道：“陈卿以为如何？”傅良曰：“恭喜殿下，如此良机，千载难逢！魏胜者，名将也。今日衔冤屈死，只需殿下一道旨意，将刘宝、贾和仲一并拿来，交刑部严议。为忠臣申冤，足以见殿下爱将之心。”恭王道：“话虽如此，然孤暂代朝政，国玺尚在父皇处。须得拿来，方可传旨。再者贾和仲、刘宝之流，奸滑狡诈。必将此事推诿过去，难以抓他把柄。”傅良笑曰：“殿下毋忧，今有刑部尚书祝清臣，公正廉明，铁面无私。再点福国公之子韩彦直同往，文武并用，刘宝、贾和仲必和盘托出。”恭王从其计，先往德寿宫请了国玺，传诏韩、祝二人前来，同授圣旨，查办刘、贾二贼。
却说刘宝闻魏胜阵亡，忙找来孙颖道：“当初原是我等差了，不该坐视成败。如今魏胜死了，金人取了楚州，如何是好？”孙颖道：“大人有心害魏胜，如何怪起小人来了？事到如今，只有早日与金人和谈，另差人告知贾大人，早作准备。”宝无奈，差人与贾和仲送信，又与徒单克宁和谈。和仲得了刘宝密信，已知魏胜败亡，便拟一份表章，送达临安。孝宗接报，忧疑不定。忧者，前者恭王请去国玺传旨，命福国公韩彦直、刑部尚书祝清臣前去泗州，严查刘宝把柄；疑者，魏胜乃百战名将，为何一旦失城败亡？宝身为节度，不见兵将去救，又是何故？心中诸多疑问，遂传诏右谏议大夫萧燧、太常兼权任吏部右侍郎杨万里同去。万里曾任广东提点刑狱，地方刑狱、纤细案件俱在方寸之间。萧、杨二人领旨前去，孝宗又赐燧金批龙牌，赐万里皇