第16师团，是日本帝国陆军的一个甲种师团，代号为“恒”。在日俄战争中于1905年7月18日以后备役部队在京都编成，其司令部设于京都，官兵主要来自京都、三重县和奈良县，故又称为“京都师团”。在编成的当年即派往满洲参加了日俄战争，直到9月5日朴茨茅斯和约签订。战后变成了日本的17个常备师团之一。
卢沟桥事变爆发后，日本开始了全面侵华战争。为此，日本进行了战争动员，开始大量征兵，作为甲等师团的第十六师团也由平时的18000人扩充到战时的约25000人。1937年9月，第十六师团在天津塘沽港登陆，编入日军华北方面军第二军战斗序列。随后，曾参加过子牙河等地区的战斗，打垮东北军万福麟的53军，致使保定方向的中**阵地侧翼暴露而崩溃。1937年10月底，第十六师团被编入上海派遣军战斗序列，由华北调往上海，随后又开往南京。
南京沦陷后，第十六师团在南京短暂驻扎，担任南京的警备任务，历史上的南京大屠杀，这支部队便是主要参与者。其后不久，第十六师团由海路开往大连，重新编入日军华北方面军第二军战斗序列，后又被编入华中派遣军战斗序列。此时由于中岛今朝吾升任驻扎在满洲的日军第四军司令官，于是便由原关东军宪兵司令藤江惠辅中将继任第十六师团长之职。
不过，藤江惠辅的运气不好，刚刚继任没多久，便在归德遭遇了宪兵直属团的重创，导致一个甲种师团差点被打残了，藤江惠辅也因此产生了心理阴影。此次，他奉命南下围剿冤家对头白飞，原打算凭借几个师团的优势兵力，一举将其消灭，重振自己的信心。却不料进山之后部队屡屡遭挫，人员损伤不断地加重，藤江惠辅的心里阴影也越发严重起来。
尤其是白飞的那颗超级炸弹爆炸后，数千日军士兵在一瞬间被消灭，方圆几百米内一片焦土，那种强烈的心里震撼再一次让藤江惠辅取胜的信心遭受到前所未有的打击。
所以，在接到司令部回援电报之后，信心严重不足的藤江惠辅第一时间就想离开，于是便撺掇荻洲立兵留下继续围剿，由他带队回合肥救援。
但是荻洲立兵也不傻，藤江惠辅想要逃跑甩锅的打算他一眼就看穿了。说实话，先前的大爆炸对他造成的震撼一点也不比藤江惠辅小，爆炸所杀灭的士兵大部分都来自于他的第十三师团，若论损失，他才是受伤最重的那个人。实际上，大爆炸过后，荻洲立兵的心里也萌生了退意，只是一来没有好的借口，二来他又有些不甘